崇祯十七年的三月（1644年3月），闯王李自成攻入北京城，崇祯皇帝令自己的皇后上吊自杀，又砍杀了后宫的嫔妃、公主等女眷，然后跟太监王承恩逃往煤山，在一颗歪脖子树，结束了自己的一生，自此明朝两百多年的统治结束了。

皇宫中剩余的宫女她们的下场如何呢？由于宫女的地位低下，当李自成带领部队进入京城后再也没有人来保卫这些宫女的安全了。此时小部分见机早的宫女都带着自己的私房钱财、随身行李逃跑了；而剩下的大部分宫女则没那么幸运了，她们有的自杀殉国了，有的被乱军杀死，还有的则被闯王李自成领导的起义部队所侮辱；剩下的幸存者则被李自成纳入后宫，其中宫女窦美仪被李自成封为皇后。