由于地处偏远且性能强大,阿拉斯加的一处科研基地被外界认定为美国军方的秘密武器研发基地。这里正在进行的HAARP计划,就是要控制洪水、地震,甚至是地球空间的电离层。
HAARP是“高频有源极光研究计划”的缩写,设施坐落在美国阿拉斯加州加科纳的偏远地区。科学家们用无线电发射器和天线给电离层“加热”,以便对粒子在高层大气中的活动进行研究。研究人员已利用HAARP打造出人工极光,成功与远洋潜艇建立联系,并一探环绕地球的高能粒子的奥秘。
“如果不弄明白电离层,我们就不会有从卫星接收的电视信号,就不会有全球定位系统,什么都不会有。”谈及HAARP的现状,马里兰大学的物理学家帕帕多普洛斯深感惋惜,称:“无论在科学还是技术层面,了解电离层的活动都是至关重要的。”
究其实质,HAARP是一个超大规模的雷达阵列——360部发射机外加180副天线,可以发出3.6兆瓦功率的强大无线电信号。其中,2.8到10兆赫频段内的电波可直达地面上方62英里(约100公里)至370英里(约595公里),给电离层的电子提供能量。电离层是一层薄薄的带电粒子,高度与国际空间站和多数人造卫星近似。
帕帕多普洛斯和他的同行得以将电离层作为实验对象,对诸多前卫课题展开研究,包括电磁波如何与等离子相互作用,太阳风如何与地球大气层相互作用,极光如何形成,以及带电粒子学的基础原理等。去年,美国国家航空航天局(NASA)发射了一对宇宙探测器用来研究“范艾伦辐射带”(环绕地球的高能粒子辐射带),与HAARP形成呼应。
从波多黎各(位于中美洲的加勒比海)到俄罗斯,同类设施在全球其他地区也存在,但都没有如此强大。一般认为,HAARP的“头号劲敌”是位于挪威北部特罗姆瑟的欧洲非相干散射科学协会(EISCAT)的一处科研基地,目前被中国等7国租用。
帕帕多普洛斯称,“我们将管理电离层,给电离层注入能量,从而能够实际控制它。”
HAARP项目投入运行以来,该设施一直被外界口诛笔伐。较近的例子是,委内瑞拉前总统查韦斯在2010年宣称,HAARP是造成海地毁灭性地震的罪魁祸首,“这是一种武器,可以造成天气异常而引发洪水、干旱和飓风”。此后不久,时任伊朗领导人内贾德也指出,HAARP“引发了巴基斯坦的洪灾”,他还认定,欧美国家使用HAARP“窃取伊朗的雨水”。
当年阿拉斯加州前参议员史蒂文斯,争取3亿美元的专款,用于打造HAARP项目。除了科研用途,该设施备受关注的另一个理由是:它被认为具备抵消核武器产生的电磁脉冲的潜力。电磁脉冲打击的原理如下:用一枚洲际弹道导弹携带一枚核弹,在地球上空70英里(113公里)处起爆,爆炸在电离层释放出大量高能粒子,继而将通讯设备上的电子器件烧毁。按照帕帕多普洛斯的解释,高频无线电波能“推开”电子,从而保护通信基础设施。
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