杨臣刚当年凭《老鼠爱大米》这首歌走红，最红的时候一个月要走60个城市，开30场演唱会。这首歌当年还创下了月下载量600万次的吉尼斯记录，而这首歌也给杨臣刚和他的团队带来了1.7亿的收入，在当时那个年代是很有钱的了。

也因这首歌2005年和2006年的时候，杨臣刚还两次荣登春晚，再次把他推向了巅峰，杨臣刚开始创立自己的网络文化公司，开始签约艺人，赚了一些钱，因为业务关系，杨臣刚在上海认识了一个演艺界很有能力的大姐，这位大姐说想签约张惠妹和谭咏麟，但是缺少资金，不能够顺利签约。

于是杨臣刚不仅把自己已有的现金全借给了大姐，但还是资金不够，他还把房子抵押给银行来贷款给大姐。最后，大姐没有按期还钱和利息，还玩起了消失。直到2015年大姐因诈骗罪被抓获，才有了她的消息，大姐诈骗七亿啊，他的根本只是个零头。杨臣刚的千万资产因此也血本无归，迫于生活的压力。杨臣刚只好开始了自己的创业生涯，卖起了大米，每天起早贪黑。网友们也调侃说：大米可真是杨臣刚的吉祥物啊！

后来他算是创业成功了，旗下有3家公司，其中2011年成立的北京臣刚天下文化传媒公司主要筹划演唱会和演出，另外2个公司则做影视剧策划以及互联网金融，据说3个公司挣了好几个亿。而他也也有了一个漂亮的妻子，还有个可爱的女儿，这也是人生赢家了吧。