1836年法国著名枪械工程师勒富夏发明成功了针刺发火枪弹，枪弹开始由传统分装走向定装，但此时这种针刺发火枪弹的弹壳仍然纸的。

1855年，英国首次制造出金属弹壳。到1868年，俄军尝试装备了一种10.67mm单发装填射击的别旦式步枪，这种步枪有折式枪机首次使用了金属定装弹。

而真正成功采用现代金属定装式枪弹的步枪则是德国的11mm毛瑟1871年式步枪。至此这种金属圆柱形枪弹的基本样式似乎被确定下来，虽然在上世纪因美苏争霸曾出现了G11无壳弹和斯太尔ACR箭形弹，但这样的努力终是无果而终，似乎弹药的形制已不可逾越。

但其实在上世纪五十年代美国设计师曾尝试过完全颠覆性的“三角形弹药”，并申请专利甚至设计了出样枪。

这种弹药名为“Dardick Tround”，由美国设计师戴维于1958年4月申请专利；所谓Tround字面意思就为“三角形弹药”。其原理是将一般的子弹装进一个截面为三角形的塑料弹壳内，而这样的子弹带来了完全颠覆性的左轮枪设计。

大家都知道，一般的左轮枪丢弃弹壳和装填子弹必须要打开弹巢从后方完成，这对持续作战来说简直是一种灾难，正因为如此虽然人们后来设计了左轮枪装弹器这样的辅助装置，它却仍然被自动手枪踢出战场。而设计师戴维借由Tround弹却意想不到的实现了直接用弹匣作为装填方式的左轮式枪械，虽然这个设计相当之丑——甚至还可以加装辅助模块转换为卡宾枪。

虽然因为使用了塑料弹壳，可以通过直接更换枪管完成弹药口径之间的切换，但是这款手枪的销量并不是很好，可靠性和经济性成为很大的问题。

但设计师并没有放弃，到了70年代，针对美国陆军第二阶段的“齐射”计划（第一阶段为1953-57年，目的为研制连发射击时4发弹散布在20英寸（0.5m）范围内的武器）针对概念性武器的需求，设计出了内含三颗箭形弹头的三角弹，并用于名为SPIW的样枪，但军方认为其笨重而且膛压很不稳定，在测试中就被淘汰。

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