在印度，大象似乎有吸烟的习惯。保育科学家们发现，这种厚皮动物把大块的灰烬木塞进嘴里，然后喷出一股烟雾。

印度野生动物保护协会(WCS)印度项目科学家、大象生物学家瓦伦·格斯瓦米在一份声明中说:“我相信大象可能是在试图摄取木炭。”“它似乎是在从森林的地上捡起一些木碎片，吹走碎片上的灰烬，然后吃掉剩下的东西”。

在纳加拉洞国家动物园里，大象生物学家格斯瓦米和他的团队在检查着他们的“隐形”相机，这“隐形”相机也称作“相机陷阱”，是作为研究老虎及其猎物的一部分。也就在这时候，他们偶然发现了所谓的“吸烟”大象。

“在他们的森林之旅中，他们看到了大象站在森林里一块'烧焦的地方'上。”印度野生动物保护协会的副主任维奈·库马尔在《生活科学》杂志上说"在印度，森林部门通过焚烧火线制造出防火墙，以帮助控制森林火灾”，"也因此在森林的地面上留下了木炭”。

食用木炭——主要是由碳元素组成，在低氧条件下由木材加热而成，这并非前所未闻。显然，疣猴食用这种木炭，可能是为了抵消它们吃的某些食物中的毒素。1997年，《国际灵长类动物学杂志》上报道，科学家他们发现，桑吉巴红疣猴可能是唯一一种有意反复咀嚼木炭的灵长类动物(不包括人类)。印度的杏仁和芒果树含有大量的酚类化合物，这些化合物是有毒的，甚至会干扰猴子的消化系统，显然，进食这些木炭的猴子们可能是为了抵消掉这些树中含有的大量酚类化合物。科学家他们说，木炭与酚类物质结合在一起，会将蛋白质留在奇异的树状食物中。

也许，这头大象意识到了木炭的这点好处。

格斯瓦米说“木炭具有能与毒素结合的特性，这可以提供药用价值”，并补充说木炭还有泻药的作用。