转基因技术为我们留住了很多美味的食品，这要从转基因番木瓜讲起。

木瓜又叫番木瓜，有“岭南佳果”的美誉。1948年，人们在美国夏威夷发现了一种侵害木瓜的植物病毒，即番木瓜环斑病毒（PRSV）。随后几十年里，该病毒在世界多个木瓜产地均有发生，包括在中国南方多个省份广泛流行，严重时可导致木瓜减产八九成，这造成美味的木瓜濒临灭绝。

好在科学家们及时地培育出了抗番木瓜环斑病毒的转基因木瓜。1990年，首个转番木瓜环斑病毒外壳蛋白基因的木瓜品系诞生，1992年人们在夏威夷开发出两个转基因品种“日出”和“彩虹”，它们在1998年被批准商业化种植，直接挽救了美国的木瓜产业。美国转基因木瓜2003年被加拿大、2010被日本批准进口，2011年底被日本批准种植，此外在泰国也得到了推广种植。

值得指出的是，目前人们从没发现转外壳蛋白基因导致植物病毒的“张冠李戴”真正发生过。这也说明科学家们对转基因作物的研发是非常谨慎的，他们会事先考虑各种可能的不良后果，并加以避免。

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