《格萨尔王》是世界上篇幅最长的史诗，比世界上著名的“五大史诗”的总和还要长。
从广袤无垠的青藏高原到辽宁的喀喇沁，从天山南北的卫拉特，到伏尔加河的卡尔梅克，从青海湖畔到贝加尔湖的布里亚特，至今传唱。
《格萨尔》
即使有那么一天
飞奔的野马变成枯木
洁白的羊群变成石头
雪山消失得无影无踪
大江大河不再流淌
天上的星星不再闪烁
灿烂的太阳失去光辉
雄狮格萨尔的故事
也会世代相传……
一千多年前，藏区各部落受到妖魔鬼怪的侵扰，民不聊生。观音菩萨动了慈悲之心，找到释迦牟尼禀告说，怎样才能使人民脱离苦海呢？
释迦牟尼说：可以派白梵天王的小儿子下界帮助黑头藏人。
白梵天王的小儿子提出下界的条件是：母亲出身要高贵。于是莲花生就到龙王家中施法，使龙王全家生病。在龙王一筹莫展之际，莲花生前去治疗。莲花生要求的酬谢条件是龙王的小女儿跟他走，龙王答应了。
莲花生把龙王的女儿安排给了格萨尔王的父亲。格萨尔刚一诞生人间，就被叔叔晁同排挤，与母亲漂泊到最穷苦的地方做牧童，由此饱尝人间疾苦。格萨尔12岁时，叔叔晁同倡议各部落赛马，讲好条件谁赢得比赛谁就可以称王，并迎娶美女珠牡。少年格萨尔骑着一匹瘦马，在神助之下一举夺魁，从此称王。称王之后格萨尔南征北战，斩妖伏魔，完成了拯救使命，重归天界。
史诗描绘主人公格萨尔在藏族的传说里是连花生大师的化身，一生不畏强暴、不怕艰难险阻，以惊人毅力和神奇力量征战四方、降伏妖魔、抑强扶弱、造福人民的英雄业绩，热情讴歌了正义战胜邪恶、光明战胜黑暗的斗争。
格萨尔王诞生之地 四川省甘孜藏族自治州德格县阿须草原
《格萨尔王》是藏族人民集体创作的一部伟大的英雄史诗，代表着古代藏族民间文化的最高成就。
英雄史诗一般产生在原始社会解体到奴隶制确立这一历史时期，是民族崛起时代的产物。凝聚着一个民族的智慧，成为特殊形态的知识总汇，表现民族崛起的发奋精神。
１０世纪至１２世纪初叶，在吐蕃王朝崩溃、藏族社会处于大动荡、大变革时期，社会由奴隶制向封建农奴制过渡的历史时期，史诗得到广泛流传并日臻成熟。１１世纪前后，随着佛教在藏族地区的复兴，藏族僧侣开始参与《格萨尔王》的编纂、收藏和传播。史诗《格萨尔》的基本框架开始形成，并出现了最早的手抄本。手抄本的编纂者、收藏者和传播者，主要是宁玛派（俗称红教）的僧侣。
至今在藏族群众间世代相传
藏族说唱艺人（藏语成为“仲肯”，或“仲哇”，意为讲故事的人）一代又一代口耳相传，靠手抄本与木刻本保存和传播。
在漫长的岁月里，他们用创造性的诗艺术和叙事才华，用孜孜不倦的心灵歌唱，筑就了世界范围内规模最大、篇制最长的史诗，他们是史诗的“活载体”。
说唱艺人桑珠老人
已故演唱大师桑珠老人，半生浪迹高原，以说唱格萨尔为生，能够演唱45部以上的《格萨尔》，达2114小时。中国藏区现有140多名才华横溢《格萨尔》说唱艺人，由于受财力和条件所限，他们演唱的史诗尚未得到记录，其中一些优秀艺人已经与世长辞。
说唱艺人服饰
民间史诗演唱艺人面临着“自生自灭”的困境，史诗传承也面临着断代的危险，如果不及时抢救，许多传承千百年的民族史诗，就会随着他们的辞世而永远消失，英雄的格萨尔王的故事也许会变成仅仅记录在纸上的干枯文字。
一个生长在偏僻山村和牧区，目不识丁的农民或牧民，为什么能够讲述十几部乃至几十部史诗故事，吟诵十几万、几十万，乃至上百万诗行？若将他们的唱词全记录整理成文，有几百万、乃至上千万字，那是厚厚的几十部书。他们是怎样学唱，怎么记忆的？这样的艺术天赋，令人惊叹！
藏戏 《格萨尔王》
多段回环体的诗歌格律
《格萨尔王传》采用散文与诗歌相结合的文体，其中的诗歌部分在意识形态、修辞手法等方面，特别突出地表现在诗歌格律上面。例如：
猛虎王斑斓好华美，
欲显威漫游到檀林，
显不成斑纹有何用？
野牦牛年幼好华美，
欲舞角登上黑岩山，
舞不成年青有何用？
野骏马白唇好华美，
欲奔驰徜徉草原上，
奔不成白唇有何用？
霍英雄唐泽好华美，
欲比武来到岭战场，
比不成玉龙有何用？
此类的诗句在《格萨尔王传》中随处可见，不仅继承了吐蕃时代诗歌的多段回环的格局，而且突破了吐蕃时期的六字音节句，成为八字音节句。
在语言修辞上，《格萨尔》引用了数不胜数的藏族谚语，数量之多，令人惊叹。有的原文引用，有的还经过加工。如：
春三月若不播种，
秋三月难收六谷；
冬三月若不喂牛，
春三月难挤牛奶；
骏马若不常饲养，
临战逢敌难驰骋。
虽饿不食烂糠，
乃是白唇野马本性；
虽渴不饮沟水，
乃是凶猛野牛本性；
虽苦不抛眼泪，
乃是英雄男儿本性。
藏族学者研究《格萨尔王传》
最长的一部英雄史诗
《格萨尔王》有120多部、100多万诗行。假若全部翻译成汉文，有2000多万字。
世界上最古老的英雄史诗是《吉尔伽美什》，有3000多行诗，用楔形文字分别记录在12块泥板上，代表着古代巴比伦文学的最高成就。
欧洲最早的文学巨著《荷马史诗》中的《伊利亚特》共24卷，15693行，《奥德赛》是24卷，12110行。
印度史诗《罗摩衍那》全书分为7篇，旧的本子约有2.4万颂，按照印度的计算法，一颂为两行，共4.8万行。而长诗《摩诃婆罗多》全书分成18篇，大概有10万颂。
格萨尔王是康巴地区藏民心中的雄狮，他就诞生在德格。传说格萨尔王在战胜了铁鹰三兄弟后，又降伏了十八大宗。一举荡平了川西北草原上的妖魔鬼怪，为康巴藏区带来了和平与安乐。格萨尔王一生金戈铁马，他高鼻宽肩，气势威猛。他雄狮般的英雄相貌寄托着藏民精神中向往的勇武威严。
唐卡《格萨尔征战图》
说唱艺人，通过悬挂藏刀、胸佩铜镜、身穿五彩藏袍的装饰，向人们进行精彩绝伦的表演和入木三分的传神演说。淋离尽致地展现出格萨尔王那神龙一体而又威风凛凛的英雄气概，使人仿佛听到格萨尔王战马的长啸和旌旗猎猎下的撕杀呼叫。
2006年中国官方将其列入首批国家级非物质文化遗产名录，2009年，“格萨(斯)尔史诗传统”入选联合国教科文组织《人类非物质文化遗产代表作名录》。
藏族格萨尔彩绘石刻
忧患的文化情结、救赎的英雄梦幻、平和的理想远景、拯救的历史担当，构筑了史诗的吟唱基调。自11世纪以来，在藏族和蒙古族古老的神话、传说、故事、歌谣、谚语等民间文学的基础上，由民众集体创作而世代传承至今，是藏、蒙民族民间智慧与口头艺术的结晶。
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