太平天国运动是十九世纪五六十年代在中华大地爆发的一个反封建、反侵略的农民革命运动，太平军武装斗争长达十八年之久，足迹遍布中国十八个省份，是我国两千多年以来农民战争发展的最高阶段。

在此期间，太平天国政权涌现出了一大批杰出的领袖，其中名气最大、最富有传奇色彩的当属翼王五千岁石达开。

说起石达开，相信很多太平天国爱好者都会激动，毕竟十九岁就统帅千军万马不是说说而已，对于太平天国的这位军事奇才，就连毛主席也忍不住赞叹，称其为真英雄。

当时的中国，朝政腐败，民生困苦，在帝国主义与封建主义的双重压迫下百姓苦不堪言，在这个背景之下，太平天国运动轰轰烈烈地在广西展开。

石达开刚刚十六岁，在当地名气不小，洪秀全与冯云山慕名而来，邀请他出山共图大事，因为对清廷苛政的不满，石达开慨然允诺。

三年后，石达开率领四千余人离开家乡参加金田起义，被洪秀全封为左军主将。不久，太平天国在永安建制，石达开被封为翼王五千岁，意为“羽翼天朝”。从此之后，石达开开始转战各地，开启了他传奇的军事生涯。

初期作战时，太平军根本打不过装备精良的清军，被清军打得落花流水，西王萧朝贵在湖南长沙战死，太平军形势急转直下。

危急时刻，翼王石达开挺身而出，率领部下西渡湘江，开辟河西基地，缓解了太平军缺粮的危机，又几次大败清军，取得“水陆洲大捷”。随后，石达开率部为全军向导，经河西撤退，跳出包围圈，夺岳阳、占武汉，自武昌直下金陵，二十八天挺进一千八百里，打的清军闻风丧胆。

在武器落后、粮草不多、后援不继的情况下，石达开连战连捷，不得不说他的军事才能在当时无人匹敌。

他不仅在军事上有过人的天赋，在治理国家方面同样出色，起初太平天国没有基层政府，地方行政十分混乱。

石达开看到基层是这个样子之后，开始到地方完善各种制度，选举官吏、开科举试、建立行政体系、整肃军纪、恢复治安、赈济灾民、制定税法、鼓励工农商业发展，太平天国逐渐稳定起来了。

自此开始，太平天国才真正具备了国家的规模，百姓们都开始赞颂石达开和新政权，以前贬低太平天国的一些文人也开始支持太平天国了，石达开的政绩的确可以担得起百姓送给他的“义王”二字。

定都金陵之后，太平天国内部开始计划西征和北伐，因为当时太平军将重心都放在北伐上了，所以西征的兵力和补给不是很多。

读过那段历史的人都知道，在太平天国运动时期，最精彩的片段莫过于石达开与曾国藩的较量。

曾国藩是晚清四大名臣之一，他训练出来的湘军和李鸿章的淮军可是当时清王朝手中的两张王牌，在打仗这方面可谓游刃有余，但是遇到石达开率领的太平军，曾国藩却气的投江。

1854年秋，西征大军遭到湘军的凶猛反扑，败得一塌糊涂，为了扭转战局，石达开再度出任征西军主帅。他看到双方的差距在水师上，便命人加紧操练水师，并亲自到前线指挥，石达开和曾国藩的较量真正开始。

在水师训练完成之后，石达开于1855年初在湖口、九江两次大败湘军，曾国藩气到投水自尽，被部下救起，这时太平军的西线军事达到全盛。

后来在江西樟树，石达开又一次大败湘军，差点将湘军困死，由于被调回参加天京的解围战，从而使曾国藩喘过气来并重整旗鼓。

在1856年的9月，天京诸王发生内讧，无辜殃及石达开，石达开在京中的家人与部属悉数遇难。

石达开在安徽上书洪秀全请求惩处奸佞，在全体军民的支持下，石达开回到京城惩治恶人，人心迅速稳定下来，天王洪秀全见石达开深得民心，开始猜忌并孤立石达开。

石达开为了避免再次发生内讧，不得已而出走，开始在南方各地与清军独立作战，终因寡不敌众，于1863年6月在成都兵败被杀，年仅32岁。

石达开临死前为保留部下将士，背着自己的孩子孤身前往清营换取部下的性命，不料清军背信弃义，将太平军两千将士全部杀害，石达开也被凌迟处死。行刑过程他神色怡然，致死默不作声，观看的人都十分惊奇，叹为“奇男子”。

石达开对太平天国是有巨大贡献的，他的治国才能和军事才能都十分出色，若不是京城诸王胸无大志，太平军在石达开的指挥下早就攻克北京、取代清朝了，不过历史不能假设，我们只能在历史长河中同情这位体恤百姓的一代名将了。