在春秋战国时期，巴蜀是分开的，巴国先秦时期位处中原今西南地区、嘉陵江中上游地区的一个国家，国都为江州，即今重庆市渝中区主要生活在川东地区及重庆全境。始于先夏时期，于夏初加入夏王朝，成为其中一个诸侯国，在周武王伐纣时有功，被封为子国。因首领为巴子，而叫巴子国，简称巴国，而古蜀国自岷江上游冉族和羌族兴起，从原始氏族部落开始，后来发展起来的冉族取代了羌族在蜀地的优势统治，兼并了数个其他部落。多族经过长期的部族融合，变为蜀族主要生活地区在现在的川西地区。

在战国时期巴蜀两国并不和睦，经常会发生战役，在到蜀王杜芦（开明十二世）时，巴国被庸国的侵略弄得很头疼，于是把移居目标定在了西邻的蜀国，蜀巴两国的交战很频繁，蜀国由于开明十一世起国力渐衰，十二世蜀王杜芦准备集中力量打败巴国以振奋蜀国人心，于是有了巴蜀最大规模的一次战役，苴国在这次战役中依然是靠向巴国一边，不过为了不与蜀国撕破脸皮，只派了一队为巴国引路的士兵。蜀王杜芦早得到苴巴合流的消息，于是秘密差由蜀军差老弱兵做诱饵，引巴军主力深入，然后顷巢围剿，战役以蜀大获全胜，斩敌大将告终，秦惠王垂涎蜀国富饶，欲派兵攻打，但是由于蜀国四面环山，地形险陡，秦国的军队进不去，便用计使蜀王修建通往苴国的道路（后称金牛计，有兴趣的朋友可以去查查）蜀王杜芦是一位在年轻气盛的君王，击退巴国来犯军队的他，决定伐苴另立新苴侯他令五组劳工限期开凿蜀国至苴国的道路，以便快速出兵打击越来越不听话的苴国，秦国张仪一直关注这蜀国至苴国的道路修拓进展，当道路修好之后，秦国的军队也随之而到，秦兵蜂拥而入走石牛道（今剑阁金牛道/剑阁道）灭蜀吞苴，同时看到巴国的富饶同时吞并了巴国，这也是巴蜀文化彻底融合的开始，后一直被称为蜀地。

后来由于宋真宗调整，又在益(成都)、梓(三台)、利(汉中)州三州之外，新置夔州(奉节)，于是，这一区域在宋代便被称为“川峡四路”，后来元朝花了52年攻下四川之后合并川峡四路，设“四川等处行中书省”，简称“四川行省”，“四川省”名自此问世，是为“四川”建省之始，同时将四川的咽喉汉中划给了陕西，1952年9月，中华人民共和国中央人民政府撤销川东、川西、川南、川北行署区，恢复四川省建制，在成都成立四川省人民政府。1955年，撤销西康省，金沙江以东各县划归四川省。1997年，原四川省计划单列市重庆市与地级市涪陵市、万县市、黔江地区从四川省划出组建重庆直辖市。至此川渝分治，形成今四川省行政区域。