姜文跟其他导演不一样，因为他同时还是个演员，所以他每次都是从演员的角度去看怎么导演，而且他的要求跟其他导演不一样。2010年，自导自演了电影《让子弹飞》。

《让子弹飞》就像是一部真人版的卡通电影。姜文把一个成年人的幻梦做得如此天真烂漫、五彩斑斓，又如此一本正经、正气凛然。影片的氛围让人激动，幽默的人物和语言让人大笑。

姜文在这部影片中饰演落草为寇的张牧之，化身悍匪首领纵横山野。他带着一班有勇有谋的弟兄，因其行动时统一头戴印有麻将图案的面具，他的名字也以讹传讹被叫成了“张麻子”。

姜文当年随口的一句台词”谁穷，谁就是穷人“，后来红遍了全国！网友不禁调侃道：这话没点毛病。