驿站是中国古代供传递官府文书和各地军事情报的专门机构，它提供沿路往来送信的使者食宿，还有换乘的马匹。秦代是中国乃至世界最早的组织传递信息的，尽管秦王朝仅存在着15年，但它以独特的魅力及实用制度流传于世。驿站制度在中国有着近三千年的历史，历代封建王朝都未放弃这一便利的传递信息的方式。

驿站其实就是近代的物流快递，不过驿站只为官府及皇室使用。私人不允许使用，不过偷偷的也行，但不能摆在明面上。为什么说驿站也为皇室使用呢？因为皇帝需要各地不同的特产贡品，可以用驿站更快的运输到京师。例如杨贵妃吃的岭南荔枝，唐玄宗下旨驿站，命其用六百里加急送到长安。“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”的典故就是这样来的。

一般情况下每隔 20 里就有一个驿站，需要传递的公文上明确注明“马上飞递”的字时，就必须按规定以每天 300 里的速度传递。若是遇到紧急情况还可以注明：400里加急、六百里加急和最快的八百里加急。驿站用的马不是千里马，只是普通快一点的马，这样的马一天跑五六百里是不可能的。不过驿站里有着其他的马，送公文的使者可以在沿途驿站不断换马，每匹马都可以全力奔跑，不必珍惜体力。

唐玄宗时期安禄山在范阳起兵叛乱，当时的皇帝李隆基正在长安临潼的华清宫游玩。临潼范阳两地相隔三千里，六天之后的唐玄宗才得知这一消息。按这样推算，安禄山造反的公文传递速度达到500里。古代一里约现在的500米，也就是半公里。明代的灭亡与崇祯皇帝整改驿站制度，使大量驿卒失业成为流民，加剧了明朝社会动荡有着很大的关心。攻陷北京的农民起义军领袖闯王李自成，就是驿站失业人员之一。

元代驿站信息传递速度是最快的，蒙古人带来的草原马又多又好，用在驿站刚刚好。清代的六百里加急的驿站传递示意图，大致注明了传递公文所需的时间。例如四川发生叛乱，位于成都的地方官向北京中央朝廷传去消息，六百里加急的话皇帝最快也要一个月才能受到消息。而八百里加急，在十分紧急的情况才能用，不过还要考虑地方驿站的马匹情况。

这速度和现在普通的物流快递真是没得比，而且清代从北京去广州做官得一个月，官员坐着马车或船一路向南。