所谓“黄花闺女”，即时下所说的“处女”。古代未婚女子梳妆时喜爱“贴黄花”，或用黄色颜料在额头、两颊画成花纹，或用黄纸剪成花样粘贴。北朝民歌《木兰辞》中就有《对镜贴花黄》一句。“黄花”代表高洁的菊花，引申女子的贞节。

在中国古代的稻作民族地区，尤其是南方一些少数民族部落，有一种让人颇为诧异的怪俗，即男人“只与黄花闺女谈情，不与黄花闺女洞房”。人们视破坏女子童贞为最大禁忌，从内心深处忌惮与“黄花闺女”洞房，通常心甘情愿地将新娘的“初夜权”拱手让给巫觋、部落首领等。这一现象，在世界各地的原始部族中均有不同程度的反映。

让人惊奇的是，在中世纪的欧洲一些国家，曾经荒唐地用法律规定贵族或封建领主、庄园主享有新婚女子的“初夜权”，法国国王便有权拥有任何新婚女子的“初夜权”，这一荒诞之举也是引发法国大革命的原因之一。当然，这是本文的题外话。

男子只可与“黄花闺女”谈情说爱，却害怕与“黄花闺女”洞房。男子迎娶新娘后，给新娘子“开苞”的神圣使命，只能由代表神灵的巫觋、部落首领、酋长或土司王行使，从而让这些疑似“神灵”享有“洞房花烛”的初夜权。