中华上下五千年的历史，从秦汉以来也有2000多年的历史，在这几年的历史上，历经了无数的朝代。在历朝历代初期或者受到外族压迫的时候，都会选择割地赔款或者和亲的屈辱政策，但是有一个朝代却不是这样，那就是明朝。

明朝的建立其实很不容易，元朝虽然衰败，但是以游牧民族为主体的蒙元王朝仍然有强大的势力，而且在南方还有诸如陈友谅这样的强大军阀势力。朱元璋是一位纯草根出生的普通老百姓，他的母亲和几个兄弟都是被饿死，父亲在生活无望下上吊自杀，朱元璋从小在地主家里干活，后来又当上了和尚，在元朝的残暴统治下，朱元璋选择了反抗，并逐渐成长为义军中非常有实力的一方诸侯。

朱元璋虽然是没有多少文化，但他却是顶天立地的盖世英雄，能够驱逐出元朝的统治，将中华民族再次凝聚到一起，这是很不容易的。明朝建国之后，朱元璋开始任用贤才，治理腐败，在他当皇帝期间杀了几十万贪官污吏。明朝初期政权不稳，蒙元的骑兵部队还经常南下骚扰大明，朱元璋将自己的几个儿子全部分封在北疆地区。在明成祖朱棣时期，他将都城迁到了都城，以便有问题可以随时出兵，在他任期内五次亲自带兵出征。

明朝的皇帝普遍都是比较有骨气的，即使是土木堡之战明英宗被俘，他仍然不投降，这和靖康之耻宋朝两位被俘的皇帝形成了鲜明对比，而明朝的大臣也很果断，立刻重新立新君。即使在明朝灭亡的时候，崇祯依然拒绝南下，实现了明朝天子守国门，君主死社稷的传统。