朱元璋自从做了皇帝后，官员一直得不到安宁，本想在太平后享受生活，可朱元璋偏不让，这些官员都死的很悲惨，洪武四大案也成了朱元璋酷刑的实训场，因为人实在太多。

朱元璋

洪武四大案之空印案，当时由于交通太不方便，很多官员图省事，将空文书盖上官印，后面再外地办事就不用跑回来盖章，这在当时已是一个不成文的规定，朝廷上下都知道就朱元璋不知道，就引发了空印案，死者据史料记载有上万人，朱元璋的刑罚起了重要作用，没有这些刑罚可能就不会有这么多人招供。

洪武四大案之郭桓案死者三万多人，此案主要就是郭桓贪污赋税，引发窝案，结果“百姓中产之家大抵皆破”，朝廷捡了便宜，抵得上明朝当时一年的收入。

洪武四大案之胡惟庸案，死者超过一万人。

胡惟庸（网络图）

洪武四大案之蓝玉案，死者超过一万五千人。

蓝玉（网络图）

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这么多人，不搞些花样来杀，也不像朱元璋的性格，于是就制定了法律《大明律》，规定了当时的刑罚限于笞、杖、徒、流、死五种，客观来说这五种刑罚并不重，但朱元璋是个不按规矩出牌的人，在对付贪官污吏和反对自己的人上，他用的远远不止这几招，其中很有名的就是凌迟处死，就是把人绑在柱子上，用刀一片片割肉，直到死亡，据说当时的最高纪录能割三千多刀。除此之外还有剥皮实草，把皮剥掉，里面填上稻草。抽肠（顾名思义）；刷洗（用开水浇人，然后用铁刷子刷）；秤杆（用铁钩把人吊起风干）；阉割、挖膝盖；对了当时还有鞭刑，活活鞭死了朱亮祖父子等等。

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在明初的法制教育中，最重要的不是大明律，而是一本叫《大诰》的书，此书是朱元璋收集了一万多个犯罪案例编写而成，通俗易懂，老百姓一看就明白，里面的记载让人不寒而栗，看了的人估计都不想犯罪了，而且规定每个人家里必须有一本《大诰》。从当时来看，普及效果还是不错的。