治人事天莫若啬。夫唯啬是谓早服，早服谓之重积德，重积德则无不克，无不克则莫知其极，莫知其极，可以有国，有国之母，可以长久。是谓深根固柢，长生久视之道。（《道德经》第五十九章）

读译：治理人民，尊奉天道，没有比勤俭节约更好；只有懂得勤俭节约，才能更快的体会自然天道，体会天道才能重视积蓄德，积蓄德行才能无往而不败。因为无往不败别人才不知道你的深浅，不知道你的深浅，便可以保有国家；保有国家有这一根本，才能长治久安，这才是千秋万代长盛永进之道。懂得勤俭节约，对我们个人来说，对我们的生活同样有着指导作用。做到“啬”对我们做人处事要注重积累德行，也有很大的帮助。

这一章老子道出了“啬”在生命修养、为人处事，并以“啬”当作行为法则来教人“治人事天”。人们通常所说的“啬”和“吝啬”是完全不同的。“吝啬”是小气、舍不得的意思。老子这里所说的“啬”，是节省、节俭、爱惜的意思。在老子思想中，“不争”、“无欲”、“无为”是必须遵循的行为方式，老子认为人类减少欲望的基本法则，就是“啬”的运用。

何为“早服”？ “早服”即先得天道之意。因为“啬”是符合天道的途径和方法，做到了“啬”，就符合自然之道了。“啬”是重积德，重积德就是不断地去接近德性。普通人积累的是品德，君子积累的是善德，圣人积累的是道德。

老子的“积德”与孔子的“积德”不同，老子的“德”是自然虚静之德，是追求“真我”“本我”“先天之我”的回归。孔子的“德”是仁义礼智之德，是人后天品德的修养。孔子也提倡修德，而孔子的修德用的是加法，是希望人们增加德性；老子修德用的是减法，是不断减少欲望，去逐渐地接近德性。这个不断回归“先天之我”的过程，就是“啬”的过程。

我们学习这一章，重在明白“啬”的妙用。从养生的角度来说，“啬”就是要遵循天理，存心养性，节省精神，减少欲望，厚藏根基，培植力量。就是要心地纯一，真诚不妄，注重积德，有了浑厚之德，则心无不宁，身不无健。常言道“无德不养道，德高寿自高”，一个人德性高了，寿限自然也就高了。从道德传家的角度来说，“啬”就是要勤俭持家，节省度日，享受简单，把“啬”当作为我们的生活方式，这就是我们所要掌握老子《道德经》中“啬”的作用。