水蛭（蚂蟥），在中世纪时，阿拉伯地区和欧洲，曾盛行用水蛭吸血来诊疗某些脑溢血、急性青光眼、局部充血等症。祖国医学用来诊疗妇科及外科一些病症，如月经不调、跌打损伤、淤血疼痛、消痛肿丹毒等。为水蛭科动物蚂蟥、水蛭或柳叶蚂蟥的干燥体。夏、秋二季捕捉，用沸水烫死，晒干或低温干燥。

生活环境 ：

在夏天去河里洗澡的小伙伴都应该知道水蛭，虽然说蚂蟥很吓人，但这也是我们童年时的一部分，生活在稻田、沟渠、浅水污秽坑塘等处，嗜吸人畜血液，行动非常敏捷，会波浪式游，也能作尺蠖式移行。每到春暖即行活跃，6～10月均为其产卵期，到冬季往往蛰伏在近岸湿泥中，不食不动，生存能力强。

生活习性：水蛭属冷血环节动物，在中国南北方均可生长繁殖，它主要生活在淡水中的水库、沟渠、水田、湖沼中，以有机质丰富的池塘或无污染的小河中最多。

生长适温为10-40℃，北方地区低于3℃时在泥土中进入蛰伏冬眠期，次年3-4月份高于8℃左右出蜇活动。水蛭为杂食性动物，以吸食动物的血液或体液为主要生活方式，常以水中浮游生物、昆虫、软体动物为主饵，人工条件下以各种动物内脏、熟蛋黄、配合饲料、植物残渣，淡水螺贝类、杂鱼类、蚯蚓等作饵。

我们童年惧怕的水蛭在普寨人的特色美味，因为那边的环境非常适合水蛭生长，所以水蛭的数量特别多，甚至已经影响到了当地人的安全，所以就一直研究如何将水蛭做成美味的餐品，最终做成了如今美味的咖喱水蛭。