1864年7月，湘军攻破天京，太平天国走向灭亡。东南半壁江山落入曾国藩及其湘军之手。在大好形势下，

部下们纷纷劝说曾国藩称帝推翻清朝。对曾国藩来说，这不是他第一次听到别人的劝说了。早在曾国藩与石达开对阵时，石达开就曾提醒他，

说曾国藩是举足轻重的韩信，何不率众独立？1864年，天京陷落后，李秀成被俘，李表示：

愿以长江两岸数十万余部，拥戴曾国藩称帝。曾国藩一生，总共经历过四次劝说称帝。

甚至在攻下南京后，曾有三十多名湘军准备以“赵匡胤黄袍加身”之法拥立曾国藩。我们尚且不论曾国藩为何不愿意称帝，但就论以当时的条件曾国藩如果起兵北伐是否能够成功。

太平天国失败的历史教训有很多，但有一条很重要，那便是困守南京不以全力北伐。洪秀全不以全力挥师北进，

断送了太平天国。曾国藩如果以湘军和投降的太平军挥师北伐呢？他能否获得成功？

相信不管北伐成功失败，历史课本都会给他一个像岳飞那样民族英雄评价，

但是历史没有如果。