1999年10月1日，在中华人民共和国成立50周年的盛大阅兵式上，人民解放军装甲兵部队向世人展示了多种新式坦克。在受阅的ZTZ-96式坦克方阵里面，出现了一种外形与ZTZ-96类似但一直不为外界所知的新型坦克。实际上，该型坦克在阅兵式的夜间彩排上就曾经露过面，但由于是混在96式坦克的队伍里面，再加上是夜间，在正式露面前外界一度误会该型坦克是90-II型主战坦克。直到正式阅兵，外界才发现这是一种他们从未见过的新型坦克。很快，西方舆论界和各国政府的军事部门非正式地称这种新型主战坦克为98式主战坦克。实际上，按照国内媒体的报道，该型坦克的正式型号应该是ZTZ-99式主战坦克。本文将根据国内外媒体上面的公开资料，介绍ZTZ-99式主战坦克的发展过程，并分析该坦克的实际水平。

发展历程

国外媒体如英国《简氏国际防务评论》、德国《军事技术》和日本《PANZER》杂志的报道和引述的资料，涉及99式主战坦克的发展历程时，无一例外地提到了另外一种渊源颇近的主战坦克-90-II型主战坦克。

北方公司在1991年公开90-II型主战坦克后，外界一度认为该型号主战坦克很有希望成为中国和巴基斯坦陆军的主力装备，并在不久的将来装备两国的装甲部队。但让众多防务专家大跌眼镜的是，该型号主战坦克最后并没有装备两国的陆军部队，最终选中的是它的两个直系后裔。这种战斗全重48吨、采用英国CVl2发动机和法国SEMS500传动系统的主战坦克，在进行大量实际测试后，中巴两国军方都感到不满意。主要原因是主炮弹药基数偏低，预定的两套动力传动系统设计方案也让两国军方不满：采用欧洲产品的设计存在价格偏高和被禁运的可能；中国国产的系统虽不存在上述问题，但是性能不能满足设计要求。这些问题迫使北方公司必须对坦克的设计进行修改。当巴基斯坦最终为新型坦克选择乌克兰生产的以6TD-2发动机为核心的动力传动系统之后，北方公司根据巴方要求最终完成相关修改工作。

这种装备6TD发动机和双侧传动变速箱的90一II型坦克的改进型号当时被命名为90-IIM型主战坦克。定型之后，该坦克被重新命名为MBT2000型主战坦克。90一IIM型主战坦克在测试中表现出良好的综合性能，特别是战术机动性超过了90-II型主战坦克，巴基斯坦陆军非常满意。但对于中国军方来说，该型坦克的某些性能依然没有达到他们的要求，譬如主炮的弹药基数小于中国军方的要求，而且车体内部空间还是显得略微狭窄，无法容纳军方要求安装的车载电子设备；国内仿制的动力传动系统体积也比原型增大不少，迫切需要较大的车内空间。这迫使北方公司再次修改设计，通过延长车体和采用全新设计的新型炮塔，新型坦克终于达到了中国军方的要求。

99式坦克的原型车在接受基本测试之后，军方对其性能十分满意，不但批准预生产型的生产，还将其定为国庆阅兵的重点项目。日后参加国庆阅兵的就是这批预生产型，正式定型则在国庆阅兵之后。至此，终于完成了从90-II到99式的演变。虽然在外形上两者相去甚远，但是实质上是一脉相承的。

总体布局

99式主战坦克为传统的炮塔式坦克，国外媒体的报道对该坦克的战斗全重有51吨和52吨两种说法。国内公开资料的说法则比较笼统，都是说约50吨左右。车体和炮塔均用轧制钢板和铸造件焊接而成。车内分为前部驾驶舱，中部战斗舱，后部动力舱三部分。驾驶员位于车体前部中央位置，可从车体顶装甲板上的舱口盖进出，车内就可开关舱盖。驾驶员开窗驾驶时，首先必须将火炮向上升起一定角度加以固定，关窗驾驶时，昼间借助潜望镜、夜间借助夜视器材观察。车体前上装甲板上有1个海鸥型防浪板，并装有前灯。驾驶员两侧的车首空间估计是存放弹药的弹架油箱。工具箱、一组燃油箱和滑油箱布置在车体两侧履带上方的翼子板上面，车体后部还可以安装两个附加油箱。炮塔呈方形箱式结构，位于车体中部上方，炮塔内有车长和炮长两名乘员。车长在炮塔右侧，炮长在左侧，他们各有1个炮塔舱门。战斗舱中装有转盘式自动装弹机，取消了装填手，战斗舱的布置围绕自动装弹机来进行安排。

武器系统

主要武器及弹药99式主战坦克的主要武器是中国自行研制生产的1门长身管125毫米坦克炮，配套有旋转弹仓式自动装弹机。这个无论国内还是国外的资料都没有异议，但是对坦克主炮身管的长度，则说法不一，有的资料说是50倍口径，有的说是48倍口径。配套的自动装弹机是仿制俄罗斯的国产型号，自动装弹机的弹舱内存放待发弹药约22发，炮长可以根据车长的指示，在其控制面板上通过按键选择弹种，由自动装弹机自动进行装填，战斗射速能达到7～8发／分。一旦装弹机出现故障，车长或炮长人工操作排除故障，或者选择进行人工装填。由于车体和炮塔内部空间的增加，主炮弹药基数至少增加到了40发以上。此外，自动装弹机极大地减轻了乘员的体力消耗，炮塔内部空间也变得相对宽裕，为加装各种先进的电子设备腾出了宝贵的空间。