现在仍在我军里配备的56式冲锋枪，其实是原苏联的AK47步枪的仿制版，外观和AK47几乎一模一样也是配弹7.62毫米的子弹，。56式冲锋枪严格意义上来讲不能叫冲锋枪，应该叫做突击步枪。很多人的对冲锋枪的概念还停留在UZI那种小巧，射速快，后坐力小这些方面。

虽然56式冲锋枪是我国仿制的，但是在我国的地位远不及越南，因为在中越建交时期，我国运送了大量的56式步枪到越南，给予越南军事力量上的提升，现在越南国内的56式冲锋枪占的比重比我国国内还大。

56式冲锋枪的优劣性还是比较明显的，优点就是操作简单，威力大，射程远，而且训练和维修都很方便，还有很好的保险措施。缺点和AK47很像，后座大，射击精准度低。

我国对56式冲锋枪在1980还进行重新改进，取消了前置刺刀，枪托可以折叠，可以添加更多的枪械配件，在枪体材料方面也进行的很大改进，整体架构更轻，而且耐磨损度更高，也就是我们现在比较常见的56-2式冲锋枪，在之后的改进中，我国一直沿用最老式的56式冲锋枪的模型，也从冲锋枪改叫为自动步枪，外形变化很大，是我军配备的第一支短步枪也被成为56-3式步枪，新系列步枪的配备对我军的实力有很大的提升。