二战后期，由艾森豪威尔带领的英美盟军和由朱可夫带领的苏联红军，对纳粹德国已经形成两面夹击之势，德国战败已成定局。希特勒在1945年4月30日自杀，5月5日，希特勒挑选的接班人德海军元帅卡尔.邓尼茨准备投降。但德国在选择向谁投降的问题时，由于对苏联的恐惧和仇恨，更倾向于向西方国家投降，邓尼茨决定同盟军单独媾和。当德军的残余部队还在柏林与苏联鏖战时，他却派德军作战部最高指挥官约德尔上将前往总部设在法国兰斯市的盟军统帅部进行全面军事投降的谈判。面对德国人主动上门投降，艾森豪威尔耍了个手腕，为了抛开苏联，他在德国投降仪式上搞了个闪电战，他就近在苏军找了个名不见经传的少将苏斯洛巴罗夫，建议他代表苏联参加在法国兰斯的盟军最高司令部举行的德军投降仪式，并签署投降书。艾森豪威尔明明知道派一个名不见经传的苏联红军少将参加二战欧洲战场的总投降仪式显然是不够格的，但这样做就能够起到大大淡化苏联为战争胜利所做贡献的作用。面对艾森豪威尔突如其来的请求，苏斯洛巴罗夫陷入两难的境地，他贸然参加并签署这份协议肯定不合适，但是，他如果拒绝，苏联就可能没有代表参加这么重要的投降仪式，对苏联战后战胜国的利益可能带来巨大的损害。他立即向莫斯科方面作了报告，但艾森豪威尔没有给他时间，在投降仪式开始时，莫斯科方面也没能及时给他答复，苏斯洛巴罗夫不得不硬着头皮参加了。于是1945年的5月7日，德国政府代表约德尔上将在驻法国兰斯的盟军最高司令部，同美国、英国、苏联三国的代表，签署了德国无条件投降书，又称兰斯投降书。

艾森豪威尔在投降仪式上，用闪电战的方式坑了苏联一把，但消息传到莫斯科以后，斯大林非常生气，于5月7日向美英发出了强烈抗议，他不承认这次投降仪式，他认为，欧洲战场反法西斯的胜利，苏联人民做出了巨大牺牲，是致胜的主要因素，这么重要的时刻，苏联的作用决不能被轻描淡写，德军必须向为攻克柏林付出巨大牺牲的苏军投降。他要求在法西斯侵略的中心柏林签署投降书，并与各同盟国首脑商定，把在兰斯签署的投降书，当做正式签署投降仪式的一次预演。由于斯大林对德国投降仪式的高度敏感及强硬态度，同时美英当局也觉得艾森豪威尔的做法不太仗义，不得不同意了斯大林的意见。于是在1945年的5月8日，刚刚签署过投降协议经受战败之辱的德国人，不得不再次派出代表在柏林郊区的卡尔斯霍斯特进行了第二次投降仪式。这一次，柏林已在苏联红军的全面占领之下，苏联派出了元帅朱可夫作为苏联代表，主持了在柏林举行的正式受降仪式，而在苏联的要求下，美英等盟国也不得不派出高级别军官参加了仪式。朱可夫更是代表苏联在德国投降书上第一个签字。投降书第1条规定，德国控制下的一切陆、海、空军，向苏联红军最高统帅部，同时向盟国远征军最高统帅部无条件投降。

柏林投降书是于1945年5月8日深夜签订的，并规定从5月9日零时开始生效。由于时差原因，地处柏林以东的苏联当时已是５月９日凌晨，而在柏林以西的美、英、法等国还是５月８日的下午或晚上。因此，美、英、法等国把５月８日定为欧洲胜利日，苏联则确定５月９日为战胜德国法西斯卫国战争纪念日。而由于艾森豪威尔耍小手腕玩"阴招"不成，造成战败的德国被迫"二进宫"，不得不两次签订了投降书。