提到艾草，很多人想的是驱寒，而且和端午节也有着很深的深渊。说到端午节，我们就不得不细细说说和这个节日有着颇多渊源的一种植物，艾草。
也许很多人都不知道，我们平常司空见惯的艾草，居然和端午节有着不解之缘。每逢端午，民间都有挂艾叶的习俗，也就是人们在端午节的时候，将艾草挂在门口，或是用艾草做成老虎的样子挂在门上，用以辟邪驱灾，祈求百福。史书记载，“端午插艾”、“手执艾旗招百福”“悬于门上，以祛毒气”，这些都寄托了人们关于艾草的美好愿景，期盼通过艾草，能够让自家驱邪避害，多福安康。除了习俗影响之外，端午采艾还有一个重要的原因，而且和艾草的习性有关。艾草可以用来入药，有着很高的药用价值，李时珍的《本草纲目》里就说，“艾叶能灸百病”。而艾草的药用价值最高的时候无非就是五月份了，尤其是端午节刚一过，气温升高，艾草的长势就会过于旺盛，从而失去了它的良好药用价值。而在端午这天采了艾草之后，正好可以晒干以便日后使用。
艾草别名艾蒿，为菊科多年生草本。3月初在地下越冬的根茎开始萌发，4～5月地上茎叶生长旺盛，茎从中部以上有分枝，茎下部叶在开花时枯萎。霜冻后地上部分枯萎，地下部分可在田间越冬。艾草适应性强，普遍生长于路旁荒野、草地。只要是向阳而排水顺畅的地方都生长，但以湿润肥沃的土壤生长较好。
艾草的适应能力很强，主要是阳光充足并且排水顺畅的地方，都是艾草的栖息之地。艾草种植的时候要求光照充足，并且通风良好，对土壤的要求不高，但最好是疏松肥沃并且排水良好的沙质土壤。
种植要求：秋末或早春，翻耕土地，耕深25cm以上，耕平耕碎，亩施腐熟农家肥2000～4000kg(施有机肥，艾草味浓郁，挥发油含量高)。平地或较黏的土壤种植，栽种前打畦，畦宽150cm左右，畦沟深30cm左右，畦面中间高、两边低似“龟背”形，以免积水。
繁殖方法：生产上以根茎繁殖为主。根茎繁殖最好在10月底至11月进行，也可在早春（土壤解冻后），芽苞萌动前，挖取多年生地下根状茎，将全根挖出，选取嫩的根状茎，截成10～12cm长的节段，晾半天，栽时按行距40～50cm开沟，把根状茎按20cm左右的株距平放于沟内，再覆盖土镇压，栽后应及时浇水，出苗后要注意及时松土除草和追肥。有条件的地方，栽种前要浇一次透水。根状茎繁殖成活率高，但苗期较长（约1个月）。
田间管理：1.中耕除草。4月下旬，中耕除草各一次，要求中耕均匀，适当深锄，深度约15cm。采收后翻晒土地，清除残枝落叶，疏除过密的茎基和宿根。2.追肥。栽植成活当年，当苗高20～30cm时（具体时间依长势而定），亩施5～6kg尿素作提苗肥，阴雨天撒施。每采收一茬后都要追肥，追肥以腐熟的有机肥为主，适当配以磷钾肥。3.排灌水。干旱季节，要及时浇水，有灌溉条件的地方可以节水喷灌。雨后注意排水。
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