船舶长期在海水中腐蚀，在空气中氧化，生成的暗红色氧化层称为锈。军舰生锈一般包括船底区、水线区、大气暴露区。以地球这水平到目前还没有不生锈的大型军舰。

这让除锈补漆成为各国海军的一门重要基本功夫。就比如俄罗斯海军因为除锈工作没做好，让舰体表面凹凸不平甚至起泡，严重的话还会对舰体造成不可挽救的伤害，让其提前退役。

目前受到科技的制约，要想舰船在海上彻底摆脱生锈的烦恼只能采用钛合金去打造船体，但这显然不太现实，于是各国普通采用防锈涂料的方法来减少海水的腐蚀。

船体的涂装是一件很繁琐严格的工程，使用的油漆也五花八门，防腐，防油污、耐磨耐高温、防海洋生物附着的就有好几种，一次喷涂的费用就要多达上千万，作业的周期也要多达数周。

印度的‘维克兰特’号国产航母在进行了船底的部分施工，发现该航母的方向舵和螺旋浆传动轴的浆毂出现了大面积的腐蚀斑点。之所以会出现未服役先腐蚀这种奇葩现象，应该与印度的制造经费不足有关，再加上腐败问题，直接导致螺旋浆的建造过程中，为了降低成本使用材料比例不合格，螺旋浆的耐腐蚀性大大下降。