过去，金庸没有比较他笔下历代会使降龙十八掌的高手之中，谁人会是最强。这个工作，就留给我们这些从事「金学研究」或「金庸小说研究」的读者去办。把假事当为真事来钻研，我们也只能按照金庸白纸黑字写下的设定当为证据，岂料金庸三心两意，作品改来改去，就把我们热心读者当然猴子般耍弄了！

《降龙十八掌》在金庸书中能学全的只有:乔峰、汪剑通、洪七公、郭靖……等等。这些人在不同的书中演不同的主角，更不同的朝代，乔峰和郭靖算是正宗的主角，郭靖的内力和武功在《射雕，神雕》而写，只能达到练上乘的内力和武功，掌法雄厚，算是当世顶尖高手！而乔峰在《天龙八部》中，内力大家都知道来源于少林，至于武功已经达到出神入化、随心所欲、登峰造极，萧远山和乔峰拆招，评论乔峰武功“天下无敌”，慕容博和乔峰对掌，评论乔峰“震烁当世”，无名老僧评论乔峰降龙十八掌果然是“天下第一”武功。

再者，就是降龙十八掌功法的改进。发展到天龙时期，降龙十八掌更为成熟，加之乔峰天赋异禀，在降龙十八掌里融入绝技“擒龙功”，更使得降龙十八掌威力无比。

最后是郭靖,早先郭靖的降龙得至洪七公,然后将九阴真经和全真教的武学融入其中,经过十多年已经和欧阳锋的蛤蟆功相抗(“正是降龙十八掌中的「亢龙有悔」……初推出去时看似轻描淡写，但一遇阻力，能在刹时之间连加一十三道后劲，一道强似一道，重重迭迭，简直无坚不摧、无强不破。这是他从九阴真经中悟出来的妙境，纵是洪七公当年，单以这一招而论，也无如此精奥的造诣。”)

几年后,(“数十招后，降龙十八掌的劲力忽强忽弱，忽吞忽吐，从至刚之中生出至柔的妙用，以此抵挡三大高手的兵刃，非但丝毫不落下风，而且乘隙反扑，越斗越挥酒自如。其时的降龙更是不可估量。

降龙十八掌本有28掌，乔峰精简为十八掌，乔峰遇强则强，实战无人能及。洪七公的时候降龙十八掌失传三掌，只有十五掌了，洪七公自己悟出三掌补全。郭靖是洪七公所传，且可与洪七公匹敌。

到了洪七公他的降龙十八掌哪怕在跟弱化版六脉神剑一阳指的对抗中都无法占到上风，可见功力已经较之于乔峰时期大打折扣了，郭靖的降龙十八掌出自于洪七公所传，但他有九阴真经的加持，其实在射雕后期他已经隐隐有当世第一高手的趋势了，因为当时的两大巨头都在规定招数中奈何不了他，但是这是针对于他的整体实力而言的，碍于他的天赋单论降龙十八掌而言他未必能比巅峰时期的洪七公强多少。所以综合各方面，乔峰的降龙十八掌最强。