自从人类开始发明枪械，人们对于枪械的口径研究就没有停下来，因此也产生了各种各样口径的枪械。

口径大都指的是枪、炮管的内直径或者是弹头的口径。一般来说，口径大都以毫米为计算单位，比如九毫米口径的枪，那么枪管内直径就是9毫米，发射九毫米的弹药。当然，这只是通常意义上的，实际上弹药和枪管并不是9毫米，而是会稍微大或小一些。

第二次世界大战以前，枪械的各种口径都是在试验阶段，因此也有各种各样的口径。到了现在，枪械的口径标准都是世界大战以后的尝试，并加以总结的结果。

比如栓动式步枪、突击步枪采用的就是7.62毫米和5.56毫米口径两种。不同的国家和军队大都采用这一种标准。当然在冷战时期，这种标准还是不太常见，双方都会避开这一标准，比如苏联阵营的突击步枪，就会使用5.45毫米口径。

国外装备的手枪、冲锋枪，大都会使用9毫米口径，也有少量的7.65毫米口径和7.62毫米口径。机枪则是以12.7毫米口径为主，也有一部分7.62毫米口径和5.56毫米口径。霰弹枪和其他枪械不同，口径大都是12到20毫米之间。

此外，常见的口径单位中，我们经常会听见“点38”、“点45”，这些使用英寸表示的口径，所谓的“点38”就是11.43毫米的口径。

有人会问了，是不是同样口径的枪械就能使用同一种弹药呢？不一定！同样口径的弹药，在不同的枪和弹种之间，不一定能互换。因为弹壳的长度和形状不一定相同。