司马懿应该是想杀了司马昭的，但下不去手。一来是因为司马昭毕竟是自己的儿子；二来自己已经老了，虽然大权在握，但未来毕竟是年轻人的天下。

那么，何以见得司马懿要杀了司马昭呢？

1、司马懿是正统的儒生

司马懿是正统的儒生，他的人生信条就是要做一个“仁”人君子，要做到父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。

要做到这一点，在当时的社会环境下，也是非常不容易的。我们看到电视剧里，君王不忠不孝，屡屡要杀害自己的嫡母郭皇后。朝堂之上，大臣之间尔虞我诈，结党营私，人人光明正大地使用权谋，来给自己谋取更大的权势和更高的地位。

作为一个立志要成为“仁人君子”的人，司马懿深知君子与小人的差别：“君子喻于义，小人喻于利”，“君子周而不比，小人比而不周”，“君子怀德，小人怀土；君子怀刑，小人怀惠”……

面对朝堂如此情境，他也心动过。但他心中始终有着“仁者”之志，因此他能够保持冷静，坚持克己复礼，努力压制内心的私欲利火。

而正是因为司马懿内心的“仁者”之志，他无法容忍自己儿子的离经叛道。

2、司马昭坏事做尽，却死不悔改

在司马懿动手之前，他给了儿子最后一次认错的机会。

他知道司马昭心机很深，即使是心虚也能面不改色。所以，他先是让司马昭知道自己在屋外埋伏了人手，然后严厉的逼问他。这其实是在逼司马昭反省自躬。

然而，面对司马懿的再三逼问，司马昭却一口咬定自己所做的一切都是为了司马这个大家族，为了在党派之争当中保全父亲，并非出于一己私欲。他甚至请求司马懿杀了他，因为他完成了保护家族的使命。

再看另一边，此时的司马懿气得发抖。

他为什么那么生气？

他原来指望儿子能够在这样的重压逼问下，反省自己做的错事。就算儿子打死不认错，哪怕从他眼睛里看到一丝悔意也好。

但让他失望透顶的是，儿子的这些话都是出于真心的，司马昭根本不认为自己的所作所为违背了仁义道德，他竟然这么理直气壮，大义凛然地求死，以昭示自己对家族的一片忠心。

3、司马昭心中已无父子亲情，无天道人伦

看到司马昭心中一片漆黑，毫无仁义，司马懿绝望了，他叹道：“儿啊。”这后面的话，他没有说出口，但他想说的应该是：“为父这一生想要将‘天道之仁’亲传给你，可到头来，你竟一点都没有学到，尽是学了些皮毛权术。”

然后，司马懿伸手想要摸一摸儿子的脸，司马昭竟然躲开了。

“父子有亲”这是天道的基础，是儒家之仁始发的地方，可连父亲的触碰，司马昭都不愿接受。就是这次最后的试探，让司马懿认定他已无药可救，下定决心要杀了司马昭。

而后面，自己的大儿子司马师决定要留下司马昭，司马懿知道自己阻拦不了了。但见大儿子念同胞亲情而不杀司马昭，可见其心中是有良知仁义的，因此司马懿最后提点道：“放了昭儿，是师儿，你的选择。”