驳壳枪一词为中国独创，它是对德国7.63毫米M96式毛瑟军用手枪及其各种衍生型号的统称。之所以称其为驳壳枪，是因为该枪配有一个木制枪盒，可以驳接到手枪把上，作为肩托使用。除了这个称呼以外，中国人还称它为“匣子枪”、“自来得”，对其连发型号称为“快慢机”、“二十响”等。

毛瑟厂在1895年12月11日取得专利，隔年正式生产。由于其枪套是一个木盒，在中国也称为匣子枪；如配备20发弹夹则被称为大肚匣子。其枪身宽大，因此又被称为大镜面。是世界上最早的一批自动手枪之一。

驳壳枪虽然是德国研制的，但因为该枪具有体积和重量偏大，携行和隐蔽不便；使用弹仓装弹方式，不利于快速装弹；零件多，结构过于精密，环境适应性差；构造复杂，加工困难，造价高昂等缺点，所以并没有在德军中大量装备，其他国家也没将驳壳枪作为制式武器，在西方国家并不受青睐。

但到了中国，驳壳枪却风靡一时，很受欢迎。究其原因，是因为当时的中国一直处于战乱状态，各派武装力量对武器的需求量很大。国内生产的武器，无论是数量还是质量，都无法满足需求，因此极其仰仗从外国输入武器。但一战后，西方列强却对中国实行武器禁运，只有手枪不受限制，在众多手枪中，驳壳枪装弹多，火力猛，甚至可以部分起到卡宾枪和冲锋枪的作用，自然大受欢迎。

当时国内也进行了大量仿制，盒子炮相对结构较为简单，性能也很稳定，工艺也不算复杂，中国生产了很多，以至于后来还出口到了美国。如果毛瑟生产一百万把， 其他仿造的50万来算， 中国便占了几近三分之一。

而且在使用过程中，国人用一些“土办法”弥补了驳壳枪的一些先天不足。比如，连发型驳壳枪在射击时枪口容易上跳，影响精度，国人便把其横着打，这样枪口上跳会让子弹从左往右扫，反而扩大了覆盖面积，提高了命中率。另外就是驳壳枪的重心过于靠前，想要单手平端，精确瞄准相当不易，国人便把枪斜着打，概略瞄准后甩手就是一枪，单发精度非常高。