大明湖，济南三大名胜之一，也是泉城重要风景名胜、开放窗口和闻名中外的旅游胜地，素有泉城明珠的美誉。大明湖景色优美秀丽，湖水水色澄碧，拥有历下亭、铁公祠、南丰祠等著名景点，每年接待国内外游客约两百万人次。

大明湖据说是众泉汇流的天然湖泊，蛇不见，蛙不鸣；久雨不涨，久旱不涸是大明湖两大独特之处。“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”是大明湖风景的最好写照。大明湖一年四季美景纷呈，尤以天高气爽的秋天最为宜人。济南八景中的鹊华烟雨、汇波晚照、佛山倒影、明湖泛舟均可在湖上观赏。亭台楼阁掩映绿荫之间，沿湖八百余株垂柳环绕，湖中四十余亩荷池。荷花是济南市的市花，7、8月份最宜观赏。铁公祠旁是小沧浪，一座具有江南风格的小园林。曲廊沿湖而建，荷池边建有八角形的小沧浪亭。夕阳西下时登汇波楼，可领略到济南八景之一汇波晚照的壮丽景象。 园外还有大明湖新区，这里是免费的，可以依次参观新八景。