1853年，曾国藩开始组建湘军。在组建湘军之前，曾国藩就对已经存在的绿林军非常的反感，曾国藩说他们作风奢靡，军纪混乱，必将是误国的一群人。所以在建立湘军时，曾国藩就非常注意这些问题，他想要建一支真正有战斗力的军队，而不是花拳绣腿吃空饷，打仗的时候作鸟兽散的酒囊饭袋。

于是，曾国藩就给他的湘军制定了三条军规：一、将士兵的起床时间和开饭时间提早。曾国藩认为，一日之计在于晨，当年太平军之所以能够打败湘军，是因为他们很早就起床了，然后很早用完早饭，开始训练或者是实行军事计划，当年太平军进攻湘军的时候，湘军才刚刚起床，睡眼朦胧的湘军还没有来得及整理衣物，就被太平军打了个措手不及。所以曾国藩要求湘军早一点起床，然后开始操练，一是为了更好的训练，而是为了防止敌军凌晨进攻，自己没有准备。曾国藩的这一改革，让湘军从来没有在早晨的战役中因为类似的原因吃过亏。

二、扎营方案按照“国际化”标准进行。挖战壕、建石墙，将营地建造得更加的牢固，被突然袭击时不至于瞬间就崩盘。同时他强硬要求将领士兵必须按照这一标准执行，不严格执行者被查到了按军法处置。

三、实施“盯梢”制度。将盯梢正是纳入规章制度，安排一批人员站岗值班，到了时间就有其他的人来“换班”，以此预防敌军夜里突袭。湘军还研究了专门的夜间布防图，以便更好的阻击敌军。

为了将这三条军规切实执行下去，曾国藩是下了很大的功夫的，他不仅时时在军中对将领士兵进行口头教育，还要不定期的抽查底下人的执行状况，遇到违背的，就地处决了，曾国藩也处理了很多不听话的将领来立威。才有了后来战斗力强劲的湘军。