在刚刚结束的世界杯H组的两场小组赛中，哥伦比亚以1-0战胜塞内加尔，3战2胜1负积6分，以小组头名出线。已经提前出局的波兰队以1-0战胜了日本队，赢得了最后的荣誉之战。而今晚以相同比分同时输球的日本和塞内加尔，在积分、净胜球、进球数和相互战绩全部相同的情况下，按照国际足联的规则比较黄牌数，结果塞内加尔多得两张黄牌。日本队最终凭借这两张黄牌的优势，成为本届世界杯晋级淘汰赛最幸运的一支球队。

此次世界杯的H组在赛前被认为是死亡之组，因为本组的四支球队波兰、哥伦比亚、塞内加尔和日本实力比较平均，并没有绝对的世界强队。但是相对来说日本的出线希望最小，这不仅仅因为四支球队中日本的世界排名是最低的，而且其他三支球队都拥有超级明星，如波兰拥有莱万多夫斯基、哥伦比亚拥有J罗和法尔考、塞内加尔拥有马内，而日本队近些年来足球人才较为匮乏，在阵容上就寒酸得多了。

然而世界杯一开打，日本队第一场亮相就让人们大吃一惊，他们在开场取得比分和人数领先的情况下，全场打得极为开放和主动，最终以2-1战胜了本组实力最强的哥伦比亚。在第二场与塞内加尔的关键一战中，日本队充分展现了他们的顽强斗志，在两次落后的情况下两度扳平，拿到了极其宝贵的一分，而且也在两战过后占据了小组头名的位置。

两轮小组赛过后，日本在H组中占据着最为有利的出线形势，这不仅仅是因为他们排在小组第一，更是因为他们最后一场的对手是已经提前出局、无心恋战的波兰队。最后一场日本只要拿到一场平局就能稳稳出线，谁知赛前被认为毫无战意的波兰队却显然没有放弃这一场“荣誉之战”。波兰面对日本展现了自身的实力优势，一直在场面上占据主动，并在第59分钟依靠贝德纳雷克的进球取得领先。在这种情况下，日本将因为净胜球的劣势而屈居小组第三无法出线。不过不久就传来好消息，哥伦比亚取得了进球，以1-0领先塞内加尔。

如果这样的比分保持到完场，哥伦比亚将以小组头名出线，而日本和塞内加尔两队则在积分、净胜球、进球数、相互交锋成绩上达到惊人的完全一致！按照国际足联的规则，这就需要比较两队红黄牌扣分，而日本将比塞内加尔少得2张黄牌而得以排名小组第二！为了维持现状，比分落后的日本不再压上进攻，而是不停的在后场倒脚，波兰在获得荣誉之战胜利的情况下也成人之美。

对于两队的消极态度，场内观众也是发出了一片片的嘘声，来自赞比亚的主裁判不得不在补时时间还没走完就吹响了终场哨。最终，日本凭借两张黄牌的优势力压塞内加尔，成为唯一晋级16强的亚洲球队，也成为本届世界杯晋级淘汰赛最幸运的球队。