1904，她出生在广东番禺一户贫苦人家。三岁时，母亲就去世了，父亲给她找了个后妈。此后，她一直跟随后妈在上海为生，所有生活由其养母一手料理。但没几年，父亲也去世了，由于家境实在窘迫，她中学还没读完就辍学了。

在一个女生正值碧玉花样年华的岁月，她却因失学闲赋在家。不料几年后，一个偶然的机会，让既没有资本又没有关系的她飞跃成为中国一位电影皇后。当年，正是中国电影事业的萌芽阶段。有一家电影公司在报纸上登出招聘演员的广告进行海选，就跟现在的很多选秀节目一样。

当时广告一登出，十里洋场的红男绿女们都闻风而动，一张张靓照雪花似的飞到了报社的信箱。尽管有这么多女子的照片，却没有一个被选上。这一下可把导演给急坏了，此时有人告诉导演说在开箱前，报社的人已私自取走好看的照片。于是，导演亲自出面与报馆交涉，要回了那些照片，而她的照片就在其中。

说实话，在众多美人中，她谈不上出色。但好在她生得清丽脱俗，婉如一朵出水莲花。再加上由于这个偶然的因素，她便有了与众不同之处。她被导演选中后，就开始了自己的演绎生涯。

得到这个来之不易的机会后，她非常努力，拍了多部戏，让她一度在12名入选的女演员中，脱颖而出，以最高票当选中国第一位电影皇后。而这时的她，也只不过才22岁。

有人说，一个成功的女人背后肯定有男人的支持。更何况像她这样一个普通平凡的女子转眼间闪耀上海滩，转眼成为一颗耀眼的红星，身后自然少不了帮她的男人，而这个男人就是早期给她拍戏的摄影师初恋。

两人在一起后，刚开始挺幸福的。可是，随着她的大红大紫，他们之间出现了不和谐的因素。再加上她的后妈在旁推波助澜，认为那个摄影师就只靠杯水车薪过活，很难发大财。于是在后妈的怂恿下，她也渐渐嫌弃这位已经成为导演的摄影师来。最后，把她给抛弃了，转而投向了一位富商的怀抱。

然而，在她甩掉初恋傍上富商，终日醉心灯红酒绿，结果被抛弃后沦为妓女和乞丐。因为，那位富商也只不过和她玩玩而已，别人有家室，而且老婆娘家有权有势。当对她的新鲜感消失殆尽后，富商就把她给抛弃了。那一年，她27岁，和富商同居几年，什么也没得到。虽然两人曾写有契约，可是她的那一份被富商给销毁了。

与此同时，她的事业也跌落了，新出来的明星把她的风头远远盖住了。此后，她更是一蹶不振，靠着多年来的积蓄度日。钱花光后，据说她曾一度沦为妓女，后来甚至还到了沿街行乞的地步。就这样，这位中国曾经的第一位影后张织云，晚年的情景竟沦落到如此地步，真让人惋惜！