近年来我国抑郁症患者门诊量每年增长20%，3000多万儿童存在心理行为障碍。精神心理疾病影响身体健康，破坏家庭和谐，增加全社会的医疗负担，已不仅仅是个体问题，应将其作为公共卫生问题和社会问题加以重视。

目前全世界约有一亿人患有抑郁症，且数量有增无减。有资料统计目前中国抑郁症患者超过2600万，其中有10%～15%的患者最终可能选择自杀，抑郁症患者的自杀率比一般人要高出20倍，在自杀人群中70%患有抑郁症。所以抑郁症已被精神专家视为严重危害人类身心健康的精神疾病。早在10年前世界卫生组织就预测：抑郁症将成为21世纪人类主要杀手。

抑郁症躁狂期、长期严重的焦虑症、强迫症的折磨，都有自杀倾向。但是心理疾病是不会直接导致人死亡的，而是心理疾病长期不愈，会导致身心疾病。也就是说，心理疾病会间接造成机体的许多器官和系统的功能性疾病，功能性疾病又会转化为器质性疾病，就会导致人死亡。

自杀倾向是许多精神病患者都可能伴有的，如不能早期识别，并积极采取正确的方式干预，常会导致严重的后果。容易出现自杀倾向的精神病包括精神分裂症、药物滥用、酒精依赖、抑郁症。

精神分裂症是一种表现为慢性病程的精神病，由于病程较长，患者备受疾病折磨，约有15%的患者会发生自杀。精神分裂症患者的自杀多发生于病情加重、伴随抑郁、自卑的心态之中，或在恢复期的抑郁状态，又缺乏社会支持的无助情况时。患者一般在患病的前四年发生自杀，之后随病程而逐年减少。