6 月底，岳家军踏白军统制董先获悉金军自颍昌府长葛县（今河南省长葛市）来犯，就同游奕军统制姚政一起出城，抵御金军。在城北的七里店，金酋镇国大王、韩常、邪也孛堇等金军将领统率六千多名骑兵，摆开军阵迎击岳家军。此时，韩常以为得到了开封府金军的增援，就可以顺利地从岳家军的手里夺回颍昌府城。但是，韩常的如期算盘打错了。岳家军将领董先和姚政所部分头奋勇击敌。经过约一个时辰的激战，金兵被岳家军击溃。随后，董先和姚政又率部追杀了三十多里，才鸣锣收兵，颍昌府依然掌控在岳家军的手中。

就这样，金军拱护开封府的三个战略要点，其中的颍昌府和淮宁府在顷刻之间就被岳家军拔除了，只剩下一个南京应天府。应天府原属京东西路，是张俊所部的作战区。尽管开封府的门户已经打开，但岳飞没有直接攻击开封府，而是继续执行扫除外围的计划。此时，岳飞最大的期盼，就是张俊和刘锜两军共同北上，形成合力，与完颜兀术所率领的金国侵略军进行战略决战。

攻克颍昌府和淮宁府后，张宪率军向开封府以南地区进军，王贵率军向开封府以西地区进军。

王贵派遣自己手下的将官杨成等人率兵前往郑州，向郑州城发起攻击。金军万夫长漫独化带领五千多名骑兵出城迎战。在杨成一马当先的激励下，岳家军奋勇掩杀敌人，一鼓作气地攻克郑州。之后，岳飞手下的刘政又率兵突入开封府附近的中牟县，夜袭了金军万夫长漫独化的营寨。此战不仅杀死了很多金军，还缴获了三百五十多匹战马，一百多头骡、驴，大量的衣物器甲，漫独化则神不知、鬼不觉地失踪了。

此时，岳家军中的副统制郝晸又统领兵马，直指西京，打败了金国河南知府李成所部兵马数千人，并将李成所部一直追杀到西京河南府城下。李成惊慌失措，不敢再与郝晸所部交战，连夜弃城逃走。由此，岳家军顺利地收复了西京河南府。根据当时的具体情况，岳飞特命李兴和苏坚共守西京河南府。

当宋高宗得知李若虚没有完成阻止岳飞出师北伐的任务后，非常生气，但又难于处分其矫诏之罪。宋高宗明白，在李若虚背后的岳飞，此时是一个执掌重兵的统帅，稍有措置失当，后果不堪设想，他还没有忘记淮西兵变教训，时时刻刻都害怕那一幕重演。

李若虚还朝后，对南宋朝廷奏报说：“金军很快就会被打败了，现在我非常忧虑的是，南宋军队的诸多大将不能协同作战。”李若虚的奏报，没有引起宋高宗的重视，一直以来，宋军诸大将都各自为战，没有协同作战的传统，更没有会合几路大军与金军展开大规模会战的战略思维。东部战场的韩世忠军，西部战场的吴璘、杨政等，都是努力作战的，但他们与金军处于胶着状态，不可能直接配合岳家军作战。而中部战场的张俊和刘锜两部，也没有与岳家军协同作战的想法。

因此，在抗击金军的中部战场，岳飞所率领的岳家军，只能是孤军作战。

从 1140 年 6 月中旬起，在北伐作战中取得节节胜利的岳家军，到处受到民众的热烈欢迎，并得到民众的大力支持。由此，河朔诸地的忠义之士，也积极活动起来，用不同的方式抗击金军。

1140 年 6 月末，岳飞派遣中军统制王贵统率兵马去攻打郑州，派遣中军副统制郝晸等人统率兵马去攻打洛阳。7 月初，驻扎在洛阳的金军组织数千人马，向岳家军下寨的方向进发。在探得这一情况之后，郝晸立即派遣将官张应、韩清等率领骑兵迎头截击金军，双方进行了激烈的交战。一番厮杀后，金军渐渐支持不住，又败回到洛阳城。这时，郝晸率领全部人马乘胜追击，并直逼洛阳城下。守城的李成部队看到郝晸所部到来，当夜就弃城而逃。7 月中旬，岳家军整装进入洛阳城，被北宋朝廷定为西京的洛阳城，就这样被岳家军所收复。

岳家军收复颍昌府城时，本打算长期驻扎在这里，作为出师北伐的前进基地。但此时，在淮南东路迎击金军的张俊和王德的部队，已经从亳州撤回庐州，岳家军处于孤军无援的境地。完颜兀术得到这一情报后，随即集中兵力攻打岳家军。

郾城县位于颍昌府的东南端，岳家军的司令部就设在这个县城之内。此时，岳飞已将重兵派往颍昌府城，几乎所有的部将都率兵分路去与金军作战，留在郾城的军队数量极其有限。完颜兀术立即决定，采用擒贼先擒王的策略，不惜一切代价，先把岳家军的司令部端掉。于是，完颜兀术领龙虎大王、盖天大王、韩常等将领带着一万五千多名精锐骑兵，直趋郾城袭击岳家军的大本营。

当金军到达郾城县北二十几里的地方时，岳飞立即派遣他的亲卫军和游奕马军前去迎击。双方鏖战了数十回合后，到处都是被杀死的金军尸体。岳家军将领杨再兴奋勇当先，单骑闯入敌阵之中，只身斩杀金军数百人，自己也受了几十处刀伤。双方激战到天色昏黑时，金军终于支撑不住，撤退而去。

1140 年 7 月中旬，岳飞亲率岳家军，在郾城北五里店于金军交战。交战之中，岳家军看到敌阵内有一人物，其衣甲外面还罩了一件紫袍，认定他必是金军中的一名首领，就把他作为攻击的主要目标之一。岳家军大量人马并力向前，很快就把这个披紫袍的人物砍死，金军迅速溃退。岳家军乘势追击了二十多里，方才凯旋。事后才知道，那个被砍死的人物，竟然是金军大将阿李朵孛堇。

完颜兀术所部在郾城惨败后，不甘心就此认输，又纠合十余万大军，企图避开岳飞，伺机歼灭一支偏军来泄愤。于是，完颜兀术所部大军进驻郾城和颍昌府之间的临颍县，妄图切断郾城岳飞与颍昌府王贵之间的联系，寻机攻击岳家军。

岳飞探知完颜兀术大军集结在临颍县后，下令让张宪统率大军自淮宁府来郾城会师，准备与金军主力决战。部署完毕，岳飞对自己的儿子岳云说：“完颜兀术的贼兵屡次失败，但其兵马仍有十余万众。此人的斗志极其顽强，贼心不死，总能屡败屡战，妄想败中取胜。因此，我料定他定会避开我军主力，攻击兵力相对薄弱的颍昌府，以此来泄愤。王贵在颍昌的驻军不多，你可率领八百名背嵬军（指亲卫军）绕道疾驰，增援颍昌府。”岳云领命后，当即点齐八百亲卫军绕道驰去援颍昌。

7 月 13 日，张宪奉命率领大军赶到了郾城与岳飞会师，然后率领前军、亲卫军、游奕军等雄厚兵力，向临颍县挺进，决意和完颜兀术所部的金军主力展开决战。

杨再兴等人行进到临颍县南的小商桥时，与完颜兀术统率的金军大队人马突然遭遇。尽管众寡悬殊，但杨再兴仍毫无惧色，率三百骑士奋不顾身地进行殊死激战。杨再兴和三百将士虽然全部牺牲，但却杀死金军两千余人，其中包括万夫长撒八，及千夫长、百夫长、五十夫长等百余人。

此时，完颜兀术再无勇气同张宪的大军较量，便留下八千金兵守临颍县，自己带领主力军转攻颍昌府。

7 月 18 日，张宪又分别派遣统制官徐庆、李山、寇成、傅选所部，在临颍县的东北与金军五千骑兵进行激战，击败金军后，又追击十五里，砍得金军横尸满野，缴获战马一百余匹、器甲无数。

郾城一战，岳家军在岳飞的亲自指挥下，顽强血战，以少胜多，以灵活多变的战术，大破完颜兀术十余万大军，使得完颜兀术心胆俱裂。（本文摘自郭宏文著《中国不可无岳飞》，花山文艺出版社出版，北京汇智博达出品）