古代官员动不动就辞官回乡，靠什么生活？网友看完大骂：“畜生”！做官，是古代大多数人的梦想，即便到了现在，也仍旧有相当一部分人具有官僚主义，比如，一个小乡镇的公务员在一些中年人看来，就比得过一个上市公司的经理，这是一种十分扭曲的思维。

古代官员辞职归乡是有条件的，不是说走就走那么容易的，为父母守孝和厌倦官场怀才不遇是辞官的两个常见原因。但辞官之后生活来源各不相同，生活状态也是差异很大。一般大部分官员在做官时，有了一定积蓄，会去置办一些田产，以作为退隐的本钱。这是比较普遍的生活来源。

官员退休之后滚回家乡，都是没有退休金的，除非皇帝专门下诏给予优待，才会特别发放一段时间的退休金（终身发放的情况当然也有）。所以，只要不是跟钱有仇，谁肯辞官，丧失一大笔收入呢？当然，在古代早期，有些高官被封为列侯，保有封地，封地的百姓按时给他们纳税，也算是有固定丰厚的收入，这些收入比当官的薪水还高得多，但是，除了吃饱喝足，人大多有权力欲望。做官时可以坐堂、撒签、打人，可以武断乡曲，鱼肉乡民，退休了在家，则除了打自己几个奴仆，没有权力打更多的人，远没有当官时的威风。

也有本身就是大地主的人。古代很多辞官的人，大都是在朝做官很多年，因皇帝的政策与自己的想法有较大差距，生气而辞官。这些人通过多年的官宦经历，积累了大量的田产和资财，即便全身而退，也是一个资财丰厚的大地主，小小生计更不成问题。比如司马光，他在熙宁年间，因为不满宋神宗和王安石推行变法，在仕途高峰和盛年之时，就辞官到洛阳，半退半隐。他退隐期间，除了写他的《资治通鉴》之外，经常与富弼、韩琦这些退休宰相在一起聚饮，一个穷汉是没有机会与老宰相们在一起交往喝酒的。而且，司马光还与这些人一起，给当时的学者邵雍建了一座面积硕大的庄园，庄园内小桥流水，田连阡陌，单住房就有三十多间。本身没有丰厚资财的人，是不可能为别人建别墅的。

还有一部分是二代，不愁吃喝，比如陶渊明家世不错，李白和包拯家的父亲都做过官，有家业在，不愁生活。还有一批回家荣养的，皇帝也会给一些赏赐，本地的商人等也会有孝敬。写字作画不错的，赚钱是大大的。

另一方面，在中国历史上，生产力低下，很多人都吃不饱饭，更不要说读书。甚至一些中等收入的人，也读不起书。在中国古代读书是非常奢侈的一件事情，除非是名门望族，当地的权贵才读得起书。只有读得起书，才有可能做官，也就是说，当官的人都是有钱人

话说明朝官员的一大经济特权是免税，他们在故乡的家人滥用这种职权，大肆收纳“投充”产业。明朝政府税收每亩一两，他们收取“投充”人每亩七八分银子就有大量人携带产业投奔，这是明朝士绅的“合法”收入。徐阶家族就靠着这种方式弄到了几十万亩上海的地产，而徐阶压根就没有贪腐的名声。清代官员有“火耗”等合法的灰色收入，退休后也不愁。

也有些勤劳的官，再开片小园子，自种自吃，自给自足。再怎么穷，也不用担心，他们的日子肯定比乡下老百姓的日子好过。而且过得轻松加愉快。五柳先生陶渊明官还不怎么大，回到乡下归隐田园多潇洒。你想知道人家是怎么过的，有诗为证：采菊东篱下，悠然见南山。开荒南野际，守拙归园田。方宅十余亩，草屋八九间。榆柳荫后檐，桃李罗堂前。暖暖远人林，依依墟里烟。狗吠深巷中，鸡鸣桑树巅。

说到这里，其实古代官员根本也不是靠当官的俸禄吃饭，朝廷发的俸禄只是一小部分，很多时候犯点错误，还给罚俸半年，大多数的收入，都是来源于“灰色收入”。不然古代的小说里面，经常说“肥差”“油水”“民脂民膏”。