西汉的开国皇帝刘邦和他的发妻吕雉之间，有一段奇异的姻缘。刘邦本是乡间一混混，年轻时就不事产业，整日撩鸡逗狗，游手好闲，40多岁才混进秦朝基层公务员队伍，作了泗水亭长（类似于现在的乡长，乡派出所长）。

某日，刘邦的好友、沛县掾吏（官府办事员）萧何前来闲谈，无意间说起单父县最近来了一位吕姓士绅，是为了躲避仇人前来投靠县令的。县令为了帮忖故友，维护情谊，下令属下都要凑钱相贺。

刘邦倒也爽快，满口答应，随口说：“贵客远来，应当重贺” 。萧何以为他不过随口那么一说，也没在意。两人说了一番闲话后拱手而别。

谁知到了贺会之日，刘邦竟然大大咧咧地闯将进来。此时萧何坐在前厅替吕公收受贺礼，他见刘邦两手空空而来，故意高声道：“贺礼不满千钱的，请到堂下坐”。刘邦听后，掏出自己的名帖，写上贺钱一万，递给了萧何。萧何见他打白条，以为是来混吃喝的，一时哭笑不得。

吕公看了刘邦名帖，见他贺礼出的最多，连忙迎了出来，请他到中堂上座。吕公善相术，见刘邦相貌奇特，龟背斗胸，日角龙股，虽然衣着普通，但眉眼里透出一股凌厉之气，显然不是池中之物，更是对他礼敬有加。

萧何知道刘邦没出一文钱，不过开了张“空头支票” 而已，就在一旁揶揄、嘲笑道：“刘家小子专好大言欺人，他可是空手而来，一文钱未掏” 。吕公听得明白，但并没有改变对刘邦的恭谨态度。

等到筵席开始，吕公竟把刘邦让入上座，刘邦也不谦让，大喇喇只顾豪饮饕餮。待酒酣耳热，杯盘狼藉，筵席将散时，吕公示意刘邦先别走。刘邦囊中羞涩，虽无一钱，却也不慌乱，不料吕老儿根本没提钱的事，而是问他道 ：“我平时遇到的天生异象、容貌奇特之人，没有一个能与你相比，不知你娶妻否” ？刘邦答尚未婚配。吕公坦诚道：“我有个小女儿待字闺中，希望能嫁给你为妻，请勿嫌弃”。

刘邦一听，真是喜出望外：天上掉馅饼怎么就砸中自己了？立即推金山、倒玉柱，跪地磕头行礼。

吕公的老婆听说后埋怨丈夫道：“你经常唠叨说小女儿有贵相，多少豪门大户上门求亲你都不许 ，却偏偏选中刘邦这么一个年纪一大把、家徒四壁还喜欢装逼的穷酸 ” 。吕公说：“刘邦天生贵相，别看他如今穷愁潦倒，日后必飞黄腾达，君临人上”。就这样，绮年玉貌的吕雉嫁给了人到中年的泗水乡长刘邦。

刘邦斩蛇起义后，吕雉和两个年幼的儿子都被官府抓捕入狱，多亏萧何上下打点，极力营救，方才逃出虎口。出狱后，吕雉带着孩子辗转来到芒砀山找到了在此落草为寇的刘邦，从此一直不离不弃地追随实力羸弱、前途未卜的刘邦。 说来也奇怪，在中国这个政治早熟的国度，似乎人人都有与生俱来的权谋家甚至政治家潜质。吕雉，这位出身并不高贵、并无特殊之处的女子，自从夫荣妻贵当了皇后，一下子变得智谋百出，心狠手辣，势压群臣，把一个个戎马一生、出生入死、脚踏百万枯骨的开国功臣视若无物，随意玩弄于股掌间，显示出不让须眉的权术手腕，最终她牝鸡司晨，成为西汉王朝实际上的女主，甚至在某些方面还赢得了史家以及后世的好评。历史的波诡云谲，错综复杂，不能不令后人感叹、反思。