自周朝以来，中国的封建王朝就立下一个规矩，即：嫡以长不以贤，立子以贵不以长。这样的嫡长子制度能够有效的减少其他人对皇位的觊觎，所以在中国的大一统王朝中几乎都会立下太子，从而使政权能够相对平稳的过度。可是，有个王朝却有些例外，他们从开国到国运结束，共计275年，仅仅立过一个太子，这个朝代便是清朝。

在清圣祖晚年时，他的二十四个儿子中有九个都参与到了争储的行列中，这一事件被后世称为“九子夺嫡”。夺嫡事件的爆发，从家的角度讲，兄弟间原本和睦的关系因为皇位的缘故变得如同仇人，从国家的角度讲，由于夺嫡事件致使国家动荡不安。于是，自康熙皇帝开始，清朝就取消了立太子的惯例，因此康熙朝的胤礽太子成了清朝第一个，也是最后一个太子。实际上，清朝还有一个太子，甚至可以说他是清朝名义上的“第一太子”，这个人便是皇太子的长子肃亲王豪格。

豪格此人在八旗中声誉极高，他17岁开始随军征战，人生中的第一场战役中他便亲手杀死了扎鲁特部的首领鄂斋图。多年来，随着八旗军的不断南侵，豪格也从一个战场上的菜鸟，脱变成为八旗军中杰出统帅。很多人都知道洪承畴降清，却不知在松山之战中，就是豪格击败了明朝兵部尚书洪承畴率领的十三万大军，并将其擒获。

公元1635年，豪格与叔父多尔衮进军察哈尔部，顺利将其招抚后，又得到了林丹汗收藏的元朝传国玉玺。自古以来，传国玉玺便是皇权的象征，它代表着天命神授，后金的皇太极也正是因为得到这枚传国玉玺，才在群臣的劝说于一年后称帝建立清朝。

当时的朝鲜已经是清朝的附属国，可是朝鲜打心里就不服清朝，每年给些金银进贡还可以，当清朝要求朝鲜和明朝断绝往来时，被朝鲜拒绝了，这件事令皇太极十分不满。到了皇太极登基称帝时，朝鲜甚至也不派人前来参加登基礼仪，更是全国都进入了战备状态，这一举动彻底惹怒了皇太极。在登基这一年，皇太极便率领大军东征朝鲜，随同皇太极一起出征的还有长子豪格。八旗军进入朝鲜战场后，一路上势如破竹，仅仅只用了四个月的时间就重新征服了朝鲜，豪格也因为在陶山战役中阻击朝鲜一万五千援军有功，得到了白银一万的封赏。

可就是这样一个战功彪炳且又是长子身份的豪格，皇太极到死也没有封他为太子的念头，以至于在皇太极突然驾崩后，清朝的皇位争夺战拉开了序幕。虽说当时豪格没有被明确定为皇位接班人，可是以他在军中的声望以及长子的身份，还是有很多王公大臣支持他，其中就包括了鳌拜、索尼、济尔哈朗。唯独多尔衮与多铎两兄弟不答应豪格称帝，两个派系的人在朝堂上因为谁登基一事展开了激烈的争吵，随时都有可能爆发冲突。眼看僵持不下，济尔哈朗提议立皇太极的第九子福临为帝，豪格与多尔衮这才各自妥协。

也正是豪格的这一次妥协，彻底丢失了当皇帝的机会，同时与多尔衮的恩怨也就结的更深。五年后，豪格便被多尔衮以启用罪臣之弟的罪名下狱，不久后便毫无征兆的死在了狱中。有传言豪格是死于明朝遗留下的锦衣卫之手，因锦衣卫常年在诏狱审问犯人，有着各种致人死地的办法，这或许能够解释豪格正值壮年却无疾而终的原因。

另外还有一种说法，说是这位满清名义上的第一太子是死于谋杀，这个说法来自于清朝的一位太监信修明，这位太监曾在宫中生活了二十四年，曾写过一本名为《老太监的回忆》的书，书中提到豪格在平定四川回京，途径永定门时，被埋伏在周边的伏兵乱刀砍死，豪格府上的太监王忠见状，扑到了豪格身上为其挡住刀斧，最终主仆二人一块被剁成肉酱。以至于后代的肃亲王府上的太监尽管做错了事也不可打骂，正是因为感念当年那位英勇救主的太监王忠。