国际阿兹海默症协会曾在报告中指出
全世界患有老年痴呆症的人数将在2050年增加两倍，
其中东南亚是病人激增的地区之一。
而新加坡作为人口老化最快的国家之一。
据统计，目前在新加坡，每14个人当中就有一名是60岁以上的人；
到2030年，每4个新加坡公民中，就会有一个超过60岁。
老龄人口的增加也让新加坡失智症患者与日俱增。
国际失智症协会报告显示，新加坡已被诊断的失智症患者有4.5万名，
预计到2050年，这个数字将增加5倍，达24万。
早在100多年前，人们就已发现了阿兹海默症的存在。但直到现在，我们依旧没有开发出一款有效预防或治疗这种神经退行性疾病的新药。
而在此之前的研究均将主攻方向放在β淀粉样蛋白上面。
而这个最新的研究报告，
给予了所有老年痴呆症患者一个新的曙光！
在线发表在《细胞》出版社旗下《Neuron》期刊上的一项研究，
用大数据的方法，
向我们揭示了一个不可思议的潜在致病原因——
病毒感染。
Dudley教授的团队在患者大脑样本中发现人类疱疹病毒（HHV）6A与7水平明显上升，
且与阿兹海默病的症状呈正相关。
这些病毒在大脑中做什么呢？
科学家们发现，它们在脑细胞里，能影响“阿兹海默病基因”的表达。
也就是说，我们看到的许多症状，
有可能仅仅是病毒感染带来的后果。
不过仅依靠目前的证据，尚无法证明病毒感染直接导致了阿兹海默病。
但本项研究，以及另一篇即将出炉的论文，
清楚地表明了病毒在其中的重要作用。
“这些病毒可能是驱动阿兹海默病患者免疫系统的重要角色。”
如果这一机理最终得到证实，
那对于阿兹海默病研究领域而言可以说是颠覆性的发现。
我们将以全新的角度去看待阿兹海默病的发病，
并寻找大脑中潜在的病毒、细菌、以及寄生虫等感染。
针对这些感染，我们有望带来治疗阿兹海默病的全新药物。
或许，在不久的将来。
这一困扰无数家庭的老年病便会攻克！
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