西周时期，周天子就是王权中心，哪个诸侯不进贡，他就揍谁，周天子就是老大，莫敢不从。

周昭王时候，以楚国没有进贡为理由，三次远征楚国。没想到第三次时候，楚国的百姓觉得周昭王老欺负楚国，实行暴政，于是偷偷的给周昭王征造的船只做手脚，用胶水粘结的木船行驶到汉水中央时候，忽然爆裂，全军覆没，周昭王被活活淹死在汉水中。

周昭王的儿子周穆王继位之后，两伐犬戎，西征昆仑，东攻徐国，大大拓展了周朝的疆域，谁不听话，就打谁。

可是到了后来，周幽王烽火戏诸侯之后，周天子的威信不断的下降，到了平王东迁时候，春秋时期开始，礼崩乐坏，更没人听信周天子了。

郑国首封诸侯，是在郑桓公时代，郑桓公是郑国的开国国君，还是当时周朝廷的司徒，后来犬戎灭亡西周的时候，郑桓公与周幽王一同遇害。郑武公与秦国、晋国、卫国联合把犬戎击退，从而被周平王封为卿士，护送平王东迁后，获得一大片肥沃的土地，并利用职位之便，把郐国、虢国、胡国给灭了，使得郑国壮大起来。

到了郑国第三代国君，郑庄公，周平王宠幸虢公，把虢公的地位提升了，其实周平王内心是有另一套想法的，郑国此时仅仅掌握着周朝的大权，对谁不高兴，就以周天子的名义去征伐，这让周天子很不爽，自然想多拉一个人进来，把地位提升了，然后把郑庄公的权力分化，减少威胁。

没想到此时的郑庄公，已经强大到让人可怕，郑庄公当面脸色不好看，摆明了在怨恨平王，平王也是老江湖，一看就知道郑庄公发怒了，周平王立马萎了，他解释了一番，并且把王子狐送去郑国当人质。周天子把儿子送去诸侯当人质，这是多么耻辱的事情，可是当时平王时候，周天子的话，已经没人当是圣旨了，没人鸟他，平王也是很无奈。郑国收了面子，自然要装大气了，把世子忽送去周天子那里当人质。

平王去世之后，周桓王继位，周桓王忌惮郑庄公的权力，就想方设法压制郑庄公，处处给他找茬。郑庄公也不是省油的灯，两国交恶，郑国直接去抢收了周天子土地的麦、禾，我就抢给你看，你能咋地？周天子因为这个事情，自然没有礼待郑庄公。后来郑庄公直接绕过周天子，与鲁国交换领土，领土这种事情，本来都要周天子点头才行的，你郑庄公现在胆子大了，直接行动，都不经过周天子点头了。

周桓王进一步压制郑庄公的权力，郑庄公直接不朝见周桓王，不进贡了。周桓王师出有名了，直接带军队去攻打郑国，他却没想到郑庄公这货色居然敢起兵造反，与王师对抗。

王师与郑国大军在长葛开战，郑庄公的猛将颍考叔一箭射中了周桓王的肩膀，周桓王怕了，郑庄公还真的反了，他退兵了，此时郑庄公权倾朝野，其他诸侯都不敢发声支援周恒王，周天子的权威荡然无存，从此，各个诸侯都不鸟周天子了，礼崩乐坏了。

郑庄公、齐僖公、楚武王，三个被称为春秋三小霸，国强，自然看谁不顺眼就打谁。郑庄公成为第一个跟跟周王室叫板的诸侯。