“万户侯”只是个爵位，不是官职。大概意思是，可以享有一万户人的供养。在汉朝，万户侯是爵位中最高的一层，跟着刘邦打天下的张良，曹参就被封为“万户侯”。
朝代的税负不同，万户侯的收入也不相同。秦朝的税率是极重，达50％。如果把需要上交的粮食折换成今天家庭的现金。每户人家年收入按10万元计算。每家要缴纳5万的税给万户侯。一万户就是每年5亿元。

所以，秦代万户侯吕不韦的年收入，高达五亿元人民币。而汉代万户侯的年收入，也有六千多万元人民币。
汉初的爵位是二十等爵位，是沿袭秦朝的，那最后五等就大良造，驷车庶长，大庶长，关内侯，彻侯，而高等的彻侯，因为要避汉武帝刘彻的名字，所以得改叫列侯，而列侯标准的食邑是一千户，其实有的，也只有几百户，也就是说万户侯等于二十个列侯。

西汉最高有1200万户人口，东汉是923万户人口。因此，万户侯就相当于享有天下千分之一人口的“供奉”。
汉文帝时，赋税是十五分之一，即6.67％。万户侯的年收入是6666万元。
不光在汉朝，还在历朝历代，要想封侯那是及其困难的，就像刘邦的白马之盟里面说的，非刘姓者不能称王，非有军功者不能封侯，就知道即使你做到一人之下，万人之上的丞相，都不见得能封侯，更不用说是万户侯了。

古代当官收入不高，封侯收入高。后者是前者的百倍。所以李广才渴望封侯。冯唐易老，李广难封，就知道李广征战了一辈子，几十年下来，还是连侯都没有，更何况他是处于有很多机会的汉武帝时期，也就知道封侯是多么的难了。
可以这样说，做到三公，做到丞相，相比封侯来说，那还是要容易多的，而像万户侯，那就是难上加上了。那我们来看看汉朝的时候都有哪些万户侯吧。

萧何，先是被封了八千户，后来因为刘邦去咸阳的时候，别人给刘邦三百钱，他多给了两百钱，所以再给萧何两千户，加起来就是万户侯，再后来因为萧何杀韩信有功，加封五千户，可是萧何在召平的建议下，推掉了。
曹参，诸位列侯之中，战功第一，得到的封邑是一万零六百三十户。
周勃，开始是八千一百八十户，后来因为和陈平平定诸吕，迎汉文帝有功，所以被封为万户侯。

也就是说，就汉初的时候，只有两个人得到了万户侯，那就是萧何与曹参，其实刘邦是想给张良在齐地任选三万户的，只是张良拒绝了，最后只要了与刘邦第一次见面的留县，这个显然没有万户侯。另外，汉武帝时期的霍去病与卫青也都是万户侯。