这款短剑实在是太有名了，被日本帝国海军士官视为自己的灵魂，也是其社会地位、权威和成功男人的象征，显示着骄傲与荣誉。因为作为日本帝国军队的骄子，海军士官学校一直是青年俊彦聚集之地，名将辈出。尤其是东乡元帅之后，日本有志青年无不以加入海军为荣。而学校毕业之时学员被允许佩带海军士官短剑（自己掏钱买），这些风度翩翩的青年军官穿上白色夏装，腰佩精巧威武的短剑，一时迷倒无数MM。

由于日本帝国海军是师从英国海军，因此也照搬了海军短剑的佩带。其样式也是参照当时西欧几款短剑，并于明治6年（1873年）12月制定。佩带的对象一是少尉试补、士官候补生和曹长，二是下级士官。前者的金具是真鍮制，后者的装具是铁制。刀柄包裹鲛皮并缠绕金线，背金和兜金是连成一体的，整体装饰比较朴素（见下图）。

明治16年(1883年)10月20日制定了海军士官用短剑，背金和兜金连成一体的样式只保留给士官候补生佩带，其余军官采用新制定的短剑样式。这一样式一直被沿用下来。到了大正3年（1914年），包括将官在内的全体海军士官和士官候补生都采用统一的短剑样式，也就是彻底取消了背金和兜金一体的候补生短剑，一直到二战结束。

丰川海军工厂、镰仓?天照山锻炼所（海军常用的工厂）和民间会社都有生产这款短剑。由于外装形状的制约，传统的日本短刀很难装进这款短剑的装具里面（主要是横截面太小了），所以刀身绝大部分都是用新作的现代刀和洋铁机制刀条。其中以“瑞泉锻刀所”采用“三笠”号战舰炮管钢材制作的“三笠短剑”最为有名（见下图）。

从明治到昭和，海军短剑的外装主要经历了明治期和昭和期两种款式，当然还有士官候补生那种背金和兜金一体的款式。

明治期的：

昭和期的：

金具的一些异同：

由于是军官个人购买的物品，因此短剑外装的精美与否，以及刀身的贵贱，是取决于定制这把剑的军官的趣向和财力的。

和其他款式的军刀一样，到了战争末期，装具和刀身也变得粗劣。个人觉得，这款短剑虽然脱胎于西欧款式，但是成功融入了樱花这种东方图腾，设计得很精美。相比之下，国军的中正剑和鹦鹉剑工艺差了一截。

下图是我收藏的一把昭和期海军短剑，金具的镀金已经几乎全部脱落了，但是全套完好无缺。刀身是耐錆钢的机制条子，稍微开刃但不锋利，烧刃是化妆刃。护手处两个标志分别代表海军和丰川兵工厂。