项氏家族，英雄辈出。先是项燕力据强秦，苦苦支撑楚国危局；再是项梁力战中原，散布着陈胜失败后的反秦火种；最后是项羽破釜沉舟，率九路诸侯而亡秦，将项氏一族的勇武精神永远定格在中国的历史中。
然而，这三位盖世英雄都以悲剧给自己叱咤风云的一生划上了句号。项燕，面对的是强大的秦国和战神白起，确实生不逢时，在相持数十日之后，他的耐心到了极限，于是拔寨转移。白起乘机掩杀过来，项燕一溃千里，无法组织起有效的抵抗，眼睁睁的看着秦国的铁骑踏遍黄淮大地，他选择了自尽。项燕临死之前说了一句话，也有人说是八个字的诅咒“楚虽三户，亡秦必楚。”这句话的威力太大了，但是当时嬴政，没有把这句话放在心上，以至于十六年之后每个字都一一实现了。如果当时嬴政狠心把项燕一族灭族，也不会有之后的项梁和项羽。

早期项梁因杀人，与侄子项羽避仇至吴中。项梁在吴中威信颇高，贤士大夫皆出其下，当地的大事全由他出面主办。项梁利用这种条件暗中招兵买马，训练子弟。

公元前208年九月，项梁东阿击败了章邯的军队，就领兵西进，等到达定陶时，再度打垮秦军。项羽、刘邦又在雍丘与秦军交战，大败秦军，斩杀了三川郡守李由。项梁于是更加轻视秦军，显露出骄傲的神色。宋义劝告项梁不可轻敌，项梁不听宋义劝告，竟又派宋义出使齐国。项梁在刚刚赶走了宋义后，正沉浸在胜利的喜悦中，因为自己将秦朝的天下搅个天翻地覆。

但是，定陶之战他头脑发热，不顾淫雨霏霏，士兵腹泻，选择逆天而战，只闹的兵疲将乏，天怒人怨，章邯一阵突袭便把他的本钱彻底扫荡，眼看灭秦大旗毁在自己手中，他追悔莫及，自尽而亡。

最令人叹息的当数项羽。他上演了破釜沉舟的辉煌，挥洒了咸阳屠城的闹剧，建立了西楚霸王的伟业。他是中国军事思想“兵形势”代表人物（兵家四势：兵形势、兵权谋、兵阴阳、兵技巧），堪称中国历史上最强的武将之一，古人对其有“羽之神勇，千古无二”的评价。 项羽早年跟随叔父项梁在吴中（今江苏苏州）起义，项梁阵亡后他率军渡河救赵王歇，于巨鹿之战击破章邯、王离领导的秦军主力。秦亡后称西楚霸王，实行分封制，封灭秦功臣及六国贵族为王。

此时，项羽已经可以宰割天下，但是先是田荣造反，再是刘邦叫板，又是英布背叛，最后韩信以一招十面埋伏将他逼得团团转，他突围了，但是也绝望了，他弄不懂，辉煌转眼变成悲剧的缘由，公元前202年，项羽兵败垓下（今安徽灵壁南），于是乎同样选择了自尽。