在英国的历史上，有着为数不少的女王，但有一位是终身未嫁的女王，她就是伊丽莎白一世，她也因此被称为“童贞女王”“英明女王”、“荣光女王”。伊丽莎白一世是英国都铎王朝的第五位也是最后一位君主，伊丽莎白三岁时，她的母亲安妮·博林被以叛逆罪处死，伊丽莎白自此被宣布为私生女，自童年时代起伊丽莎白就看透了宫廷生活中所隐藏的阴险狡诈，并不得不竭尽全力以保护自己不受伤害。直到1558年11月17日，她同父异母的姐姐玛丽一世逝世，伊丽莎白才在次年一月加冕为女王，称伊丽莎白一世（1558年－1603年在位）。

伊丽莎白一世是亨利八世的女儿，并在25岁登上王位。伊丽莎白身材窈窕，喜欢打扮自己，举止更是优雅高贵，成为当时很多欧洲单身贵族们梦寐以求的对象，她在位44年，带领大英帝国进入“黄金时期”，成为当时欧洲最富强的国家，为英国的强盛做出不可磨灭的贡献。但是，她却终身未嫁，个中原因，众说纷纭。

在她以前的都铎王朝君主顺序是亨利七世、亨利八世、爱德华六世和她的异母姊玛丽一世。她即位时英格兰内部处于因宗教而分裂的混乱状态，但她不仅成功地维护了英格兰的统一，而且在经过她近半个世纪的统治后，英格兰成为欧洲最富有、最强大的国家之一。因此，她在政治上的成绩在当时的世界可以是首屈一指。那么，到底是什么原因促成了这一历史上最著名“剩女”的出现呢？

说起来，在这位童贞女王的一生中还确实出现了几位男子，比如她最为钟爱的罗伯特.达德利，但是由于达德利本身已有妻子，还好巧不巧，在达德利与女王的绯闻传得正盛的时候，达德利的妻子失足从楼梯上摔断了脖子，众人都说是达德利为了迎娶女王而谋杀了自己的妻子，于是达德利成为了那个女王永远不会再青睐的人。

由于女王的婚姻往往关乎国家之间博弈，在当时还有英国新教与天主教的宗教纠葛，为了避免顾此失彼，所以伊丽莎白一世女王对外宣布，她将结婚，而结婚的对象是大英帝国。这当然是女王的借口啦，意思就是你们这些大臣啊，这些外国的皇室贵族啊，不要想了，我是不会结婚的！在伊丽莎白女王的晚年，她的头发和牙齿不幸都掉光了。这事只有贴心侍女们知道。

伊丽莎白上朝前都戴着假发，画着极为浓重的妆容来掩盖自己衰老容颜。而那些铅汞化妆品让女王的衰老速度比岁月流逝还要快。朝臣们虽然知道女王魅力不再但也不会知道她居然会老丑到何种地步。但是有一次却被埃塞克斯年轻的伯爵发现了，这位伯爵比伊丽莎白一世小三十岁。据说既是伊丽莎白一世的大臣，又是她的情人。伯爵被这样的女王吓到了，但是他还不忘在人前取笑伊丽莎白一世是一具弯曲的尸体。不久，他就被女王处死了！

伊丽莎白一世25岁登上皇位，面临的是西班牙对英国的嚣张气焰，国内天主教与新教的宗教纷争、权力倾轧，而当她70岁离世之时，英格兰保持了统一，打败了西班牙的无敌舰队，成为了欧洲最强大的国家之一，英格兰文化也在此期间达到了一个顶峰，涌现出了诸如莎士比亚、弗朗西斯·培根这样的著名人物，英国在北美的殖民地也在此期间开始确立。

虽然她是都铎王朝的最后一位君主，但是她的王朝结束不是因为国家被他人灭了，而是因为没有子嗣，所以不同于中国历史上的末代君主，她是带着无比的荣光被镌刻在英国历史上的。她的继承人是侄孙詹姆士一世，都铎王朝就这样被斯图亚特王朝取代。