“千手观音”又称千手千眼观世音、千眼千臂观世音等。千手观音是是阿弥陀佛的左胁侍，与阿弥陀佛、大势至菩萨（阿弥陀佛的右胁侍）合称为“西方三圣”。据佛教典籍记载，千手观音菩萨的千手表示遍护众生，千眼则表示遍观世间。唐代以后，千手观音像在中国许多寺院中渐渐作为主像被供奉。千手观音的形象，常以四十二手象征千手，每一手中各有一眼。

其中重庆大足石刻宝顶山上的千手观音堪称一绝，相信大家都思考过，千手观音它到底有多少只手呢？

对于这个问题，历代能工巧匠曾有不同的统计方法，一直到2009年，还据传有1007只手。专家解释，清代一名和尚工匠负责为大足石刻千手观音贴金箔，他为了数清千手观音的手，每贴完一只手的金箔就朝桶里扔一支竹签。完工后，清点竹签，发现有1007只。 2009年，来自全国的文物专家使用投影仪，实地拍照测绘，将千手观音的全部影像输入电脑，一只一只编号，数出829只手。

“在这次修复工作中，我们应用考古学方法，把千手观音平面分成88个探方，反复梳理每一块，最后数出830只佛手。于是这个千古之谜最终定格。

而千手观音的每一个手掌内都有一只彩绘的眼睛，这只眼睛不光是为了应合传说，它其实是千手观音“身体”的免疫系统——排气孔，它可以将我们千手观音体内的湿气和寒气排除体外，从而使我们的千手观音不受损害。

另外，重庆大足石刻千手观音主尊造像修复工程近日取得重大发现，专家们在主尊造像腹部发现暗格，经过内窥镜暗格勘察后清理出石砖题记和金箔残片、瓷器残件及其他文物。

2014年4月26日，为配合千手观音主尊像修复工作的顺利开展，文物专家们再次对千手观音造像（重点是主尊像）软弱夹层带石材补配做进一步探究，主尊腹部左侧有一补配石砖，石砖露出面有隐约雕刻的痕迹。经过内窥镜探头数次探测，发现千手观音主尊石材补配处有空腔，主尊腹部空腔为一不规则的密闭空间。随后修复人员对千手观音主尊腹部左侧补配石砖进行了揭取，并根据内窥镜探测结果对补配石材空腔内填充物进行了初步清理并发现了石砖题记。

此次发现的石砖题记存放位置为主尊腹部补配石材与原岩体衔接处，为六面长方体，正面、背面均刻字，文字为红色，颜色鲜艳，石砖正面刻71字，背面刻23字，刻字中有“乾隆四十五年四月立”题记。从现存文字内容来看，应为千手观音主尊装修后祈福题记，记载了乾隆四十五年遂宁县中安里一位名叫张龙飞的善士合家发心装修千手观音主尊的事情。

文物专家们正在对此次发现的石砖题记及其它文物进一步开展考据工作。

现在，我们看到的千手观音是经过八年闭关大修的千手观音，已然是美轮美奂，雍容华贵的它了