有个吴员外，娶了一大一小两个女人，都没给他生下娃娃，就又娶了第三个老婆。三房娶来不到半年时间，总算有喜了，员外一听三婆子给他怀上娃了，高兴得了不得。

这一天，吴员外要出门去做生意，对三个老婆子说：“我回来的时节，你们都拿啥接我哩？”大婆说：“我拉上咱家的马，接你回来！”二婆抢着说：“我用轿子抬你来！”三婆愣了好半天了，才说和：“我……到那时候把娃抱上来接你！”吴员外一听，高兴地说：“好啊，好啊！你以后再不要做重活了，一天吃得好好儿的，好好保养。到我回来时，你一定把娃抱上接我来！”说罢就走了。走了老远了，吴员外还转过脸瞅着三婆笑，气得大婆、二婆眼睛一瞪，朝地上狠狠地唾了一口唾沫，扭身回家去了。

吴员外走了以后，三婆子险些被大婆和二婆给折磨死。家里的重活儿硬逼着她做，扣吃扣喝，她不知饿昏过多少回，累晕过多少次。眼看要到生养的时候了，大婆和二婆就商量出了一个办法。这一天，三婆子肚子一阵儿比一阵儿痛，大婆和二婆守在三婆跟前，假惺惺地帮她接生。等到娃娃刚一落地，大婆连忙把娃娃抱到马圈里掐死后挖了个坑埋了。二婆把血兹兹儿的一个死兔儿提到三婆子跟前骂道：“你看！你看！胡达不喜欢，就让你生出这么个娃娃！”三婆子睁开眼一看，这是一只没有皮的兔子，就昏过去了。

吴员外出门回来后，一听三婆子养了个怪物，心里又是发愁又害怕。这一天，吴员外到马圈里给马添草料，脚下咋有个娃娃在说话：“爸爸啊，你把脚挪一下，踩着我的手来着！”吴员外急忙转身在马圈里仔细查看，连个娃娃的影儿都没有，他心里有点儿害怕，就拿起背斗往外走。刚一抬脚，又听得：“爸爸，你把脚放轻些，踏在我的脚上了！”吴员外浑身一麻，头皮子一紧，丢开了背斗，几步跑出了马圈。

晚上，他给大婆、二婆把马圈的事一说，惊得大婆和二婆你瞅瞅我，我看看你。第二天，大婆和二婆一商量，偷着把埋在马圈地下的死娃娃挖了出来，又埋在后院。过了几天，后院里长出了一棵牡丹，花儿开得又大又艳。奇怪的是，大婆和二婆一走到跟前，花儿就打蔫了。而三婆子一走到花儿跟前，花儿不但更好看了，就连叶叶都好像在给她摆手手儿一样。大婆和二婆一看，很不服气，两个一商董，用镰刀把牡丹花割了，让马吃了。

吃了牡丹花的老骡马，又下了一个金角儿银蹄蹄儿的牛娃，大婆二婆给它添草时，它就用头狠狠地牴她俩，而三婆子添草时，牛娃很乖顺，用脖子一个劲儿地在三婆子身上蹭，用舌头在三婆子手上舔。大婆二婆看在眼里，恨在心头。有一天，大婆突然说自己生病了，她哭着对吴员外说：“我的病良医说了，吃啥药都不顶事，除非寻个金角角、银蹄蹄儿的牛心吃了才能好！”吴员外一听笑着说：“看你愁的啊，咱家里不是就有个金角角银蹄蹄儿的牛娃哩吗？”

大婆说：“我怕你舍不得啊！”

吴员外笑了笑说：“看你说的，是人要紧，还是牛要紧？我这就去宰了它，把它给你吃。”

牛娃儿被宰了，大婆二婆俩在背后偷着笑，三婆心里难受得淌眼泪。大婆把洗过牛心的血水泼到院里，院里长出了一撮荨麻，荨麻一见大婆二婆过来，就把梢梢儿伸展开咬她俩。她俩气得把荨麻割了压在锅里煮啊煮，煮够了，就连汤带水泼在旮旯儿里。

这一天，三婆子在墙旮旯儿里看见了几颗珠珍，她刚刚捡起来，把上面的泥土刚擦干净，门上来了个转乡的货郎，嘴里喊道：“珍珠玛瑙换丝线了。”三婆子爱绣花儿，就用拾到的珍珠，和货郎换了好多的丝线。货郎把珍珠放在箱子里，高兴得连头都不回就走。他一边走一边想：“我今儿可是赚了大钱了。”

货郎想着走着，咋觉得肩上的担子越来越沉，走到一个荒滩里，就停下来看看究竟是啥原因。刚一揭箱盖，里面跳出了十几只野狐精。里面其中一只眼睛还是瞎的，它们一窝蜂地把货郎拿住。野狐狸精七嘴八舌的一商量：“这个人的肉太少，咱们再捉来两个坏心肠人，和货郎一搭烧着吃。”

货郎一听，心里非常害怕。他想：这都是自己贪那几颗珍珠惹的祸。就对野狐狸它们说：“我带你找坏心肠的那人，找到以后你们放了我！”“好吧。”

货郎把野狐狸们带到吴员外的家门口，一只野狐狸们说道：“他说的不错，这家子果然有两个心如蛇蝎的女人，咱们这就去捉住她们，看在这个人带路的份上，就放了他吧！”野狐狸们放货郎走了。

野狐狸冲进吴员外的家里，为首的野狐狸说道：“吴员外和三姨太太休要惊慌，我们不会伤害好人，我们也不公放掉那些人面兽心的家伙。”

不大一会儿，野狐狸捉着大婆和二婆出来了。它们来到一片空地上，抱来一些干柴点起火，把大婆二婆扔到里面烧着吃了。