满族一个曾经神奇而强大的民族，在中华大地谱写了太多传奇篇章。曾以几十万人灭掉了几亿人的大明朝，统治了中国近三百年。清朝最终飞灰湮灭，历史的齿轮应该给予这个民族公正的评判。清朝覆没后，那些失去特权和庇佑的满族人，又该何去何从？

1619年年三月，明征集十四万军队讨伐努尔哈赤。努尔哈赤掌握有利战机，集中兵力，在萨尔浒之战中以少胜多，大败明军。1621年努尔哈赤迁都辽阳，兴建东京城。天1625年努尔哈赤迁都沈阳，建立大金。

清朝自从顺治帝迁都北京后，满人就开始逐渐地同化汉人同时也逐渐学习汉人文化，在宣统帝宣布退位时华北地区的满人基本上已经完全汉化。只有在辽宁北部和吉林南部有一些比较'纯'的满人,现在在华北的清朝的满人后代连满文都不认识。

中华民国代替清朝继承中国国统后，长期不学无术的八旗子弟没有其他生存技能。国家民不聊生，物资匮乏，经济上的窘迫，对于他们中的绝大多数人来说，做小商贩是唯一的出路。卖水果、卖鱼、上鞋底……，后来，部分人成为民间艺人，有些说起了相声。根据调查，在辛亥革命之后，终日流落街头，到处打零工的满族人约占到20%。

与经济上的窘迫相伴随的，是更加让人难以容忍的歧视。于是清朝灭亡后不少满族人改姓张。在北京的和全国各地相当一部分满族人隐姓埋名，变成了汉人，原因是怕革命对他们进行报复，确实当时在西安的满洲驻防官兵和家属遭到了屠杀，被害约3万多人。

没有改民族的满族人。他们和汉人百姓一样，过着普通人的生活。 建国后，一部分满族人把自己的民族改回了满族，却又有一部分仍然坚持变成了汉族，因为他们对汉人为主体的政府仍怀有恐惧。

那些变成汉族的满族人很多已经不知道自己的祖宗是八旗子弟，满族人在清朝的时候已经和汉族人的生活习惯已经一样了，不过还有八旗特权。清朝下台了国民政府虽然有拥戴皇室条约，但是八旗没有了特权，所以就和汉族老百姓一样的生活。

为了生存，妇女脱下旗袍，改穿汉服，家家户户收起悬挂着的从东北老家带来的祖宗袋，只在除夕夜，才敢偷偷拿出来拜祭先人。一时之间，满人改姓的风潮兴起。

满族人在清朝前基本是在内蒙古及东北地区，清军入关后定都北京从此统治中国的疆土。清政府为了巩固自己的统治，任用了大批的满族人去全国各地任职分散了满人。目前满族人口主要集中分布在东北三省及北京，内蒙古，新疆一带。居住在以上地区的满族人口占中国满族人口总数的97.10%,居住在其他地区的仅占2.9%。分布面很广,主要分布在河南、山东、甘肃、宁夏、陕西、山西、成都等11个省(市,自治区)。