埃及首都开罗，一个混乱拥挤的超大城市，想必去过的人都会注意到，路边一排排草率建起来没有封顶的红砖毛坯房，突兀的钢筋，摇摇欲坠的结构，看着很不雅观，也很不安全。

这些都是烂尾楼，没错，但这些楼里大都已经住满了人，埃及人并非不介意住在这样的楼里，但他们也确实没办法，原因很简单，一没钱继续建，二实在没地方住。

可能有人好奇，埃及怎么会允许开发商建这样的房子呢？事实上，这些房子并非正规开发商所建，而是老百姓自己私自建的。许多埃及家庭穷尽全部积蓄买一小块地，然后开始自力更生造楼，尽管这是非法行为，尽管没有任何安全许可。

埃及人这么做也是迫不得已，因为这个国家的住房缺口实在太大。埃及生育率高，平均每个家庭都有超过3个孩子。在首都开罗，大约100万开罗人住在政府认定为危楼的贫民窟里，没有下水道等基本设施。更不可思议的是，开罗还有数以千计的人住在公墓里——俗称“死人城”。

自从1996年以来，开罗人口接近翻倍，如今已达到2300万，尤其是年轻人口比例大，到了买房置业的年纪，却根本买不起房。

政府本该管，也确实想管，但碍于腐败和土地管理不善，许多开发商不愿意涉足普通住房开发，不挣钱的项目谁投资？逐利的资本金们转而把钱投在高端住宅上，于是我们看到开罗大街上的楼盘广告基本都是豪宅，一套别墅起价1000万埃及镑（约合人民币370万），相当于普通埃及人200年的工资收入。

眼见没有指望，埃及老百姓只能想办法自给自足，整个开罗掀起了违建潮，特别是在2011年和2013年革命动荡时期，政府自顾无暇，一度还出现无政府状态，许多埃及人疯狂抢占土地，甚至霸占耕地来建房，有多少钱就建什么样，上不封顶，等到什么时候有钱了，再继续往上建，毕竟家里人越来越多，总得有地方住呀！

正因为如此，才造成了开罗这番奇特景象。据统计，在整个埃及，有数百万套房子没有完工，也就是说，上千万埃及人住在顶上露着钢筋的毛坯房，这些看着扎眼的建筑是他们用全部身家垒起来的安身之所。