张家界武陵源景区，除了拥有罕见的峰林奇观,还是一个极具神秘色彩的地方。其中最神秘的地方，就是天子山的神堂湾谷底，至今为止，无人到过谷底！

神堂湾是一块深谷洼地，三面悬崖绝壁围绕，一面有道缺口。从缺口到神堂湾谷底，究竟有多深、多远，无人知道。

神堂湾万木荫蔽，炎热夏季，酷热难耐时，山中雾气缭绕。最神奇的是，若山中突然下大雨，常常会听到击鼓鸣号、战马嘶鸣的声音。

站在神堂湾的缺口处，只能看到两边的石壁，谷底被茂密的树木遮盖，完全看不到谷底到底有多深。

神堂湾四周都是悬崖绝壁，根本没有下谷底的路，探险者若想下到谷底，只能是顺着石壁下去，而且最多只能下到半山腰。这是探险者拍到的从半山腰俯瞰谷底的照片，树木遮盖下的仍是深不见底的山谷。

神堂湾有很多关于它的神秘传说。相传当年的土家族首领向王天子起义失败后跳入神堂湾谷底，他死后阴魂不散，在谷底操练阴兵，于是当地人时常能听到击鼓鸣号、战马嘶鸣的声音。

传说上世纪50年代有一个猎人追踪受伤的野猪下到半山腰，结果遇到千年巨蟒，被吓得魂飞魄散，回家后三天爆亡。

还有传说上世纪七十年代末，一支解放军探险队带着冲锋枪，牵着军犬进入神堂湾。当他们下到第三级石阶，只见枯叶齐腰，蜈蚣遍地，一只20多斤的大老鼠从枯叶中窜出，吓得军犬呜咽怪叫，探险队只好无功而返。

神堂湾的传闻吸引着无数冒险者前往：碗口粗的蟒蛇，脸盆大的蛤蟆，老鹰大小的蝙蝠。关于神堂湾的传说越来越玄乎。

还有一个关于外国人的传说。1994年，一支由美国、日本、新加坡、德国组成的多国探险队携带精良的装备下谷考察，结果半途就发现电子仪器统统失灵，还有一名队员失踪。于是他们以最快速度上来了，谷底的详细情况仍旧未被破解。

央视的《地理中国》节目组也于2012年组织了一支探险队准备下谷底考察，但想进各种办法，始终没能下到谷底。

神堂湾对于当地的土家人来说，是个禁地。

关于神堂湾的怪异声音，地质专家给出了许多解说，其中最值得相信的就是回声说的根据：葫芦形的山谷使得谷底瀑布溪流的声音或者风声，经过反射放大形成了千军万马的嘶鸣声。

直到现在仍有不少的探险者，想要找出关于神堂湾谷底的秘密。但时至今日，神堂湾的谷底仍是个迷。