秦末大乱之后，秦琼空有一身的抱负，但是却无处投奔，又因生活所迫，先是跟了来护儿、张须陀等人隋朝大将，可是隋炀帝昏庸，让秦琼对隋朝失去了希望，加上农民起义相继爆发，而秦琼也明白了大势所趋，隋朝必亡，因此秦琼带着家小来到天下最大的起义军之地，瓦岗寨，凭借过人的武艺，很快在瓦岗扎下了脚跟。

瓦岗军如日中天，似有吞并天下的意思，可是当李密接任了瓦岗首领之后，一切都变了，李密自私自利，排除异己，让秦琼寒心，于是秦琼又投奔到王世充账下，可是王世充空有其名，没有其才，不是明主，最后秦琼辗转各方，来到秦王李世民账下，而李世民对秦琼很看重，人尽其才，让秦琼也感受到这才是正义之师，并开始为李世民浴血奋战，平定四方，因为武力过人，号称秦王府第一战将。

秦琼对政治不敏感，有自己的做人底线，不会为了功名利禄而委屈求全，因此秦琼深知有些事情该做，有些事情不该做，帮助秦王平定天下之后，而秦王和太子李建成为了皇位开始自相残杀，互相破坏，让秦琼感受到无情帝王家，而李世平因为打下了大唐一半的江山，威望在那放着，而李建成虽然是太子，却无法奈何李世民，因此经谋士魏征谋划，必须除掉李世民，放能保证太子顺利继位。

秦王也不想死，不能坐以待毙，因此必须反抗，联合各个秦王府大将，可是秦琼对手足相残的事情不上心，他知道秦王是出去无奈，可是确无法接受手足相残的事实，因此当玄武门之变爆发后，秦琼却没有直接参与，只是在外面放放风，打打酱油走个过场，可就是这个心态，毁了李世民对秦琼的重用。

玄武门之变后，李世民当了皇帝，大封了功臣，而秦琼却只有700户封邑，跟其他的文臣武将差了一半，足以见得秦琼在李世民心中的地位已经下降，而最后李世民建凌烟阁，表彰24为功臣，虽然秦琼号称秦王府第一战将，平定天下的过程中立下了赫赫战功，可是只因在玄武门之变没有出力，被李世民放在了最后一位，原来无情最是帝王。