日本民族的文化从中国、韩国、朝鲜受到着很大的恩惠，也有部分包含东南亚。在环日本海文化圈的交流等岛国这个环境上，从多种多样的民族的交流被形成了。传达日本神话的文献有『古事记』『日本书纪』『风土记』等。《古事记》是最早写的东西，对神话故事讲述的是一种讽刺，而日本书纪以天武天皇的意思为舍人亲王，在养老4年完成的官选的历史书中似乎很重视记录性。除了日本自古以来的神话传说之外，还可以看到被古墓等的四神、佛教等中国、朝鲜半岛传来的信仰传承。

[平安京]：

平安京即日本的京都，年代处于“平安时代”。平安京的选址参考了风水思想，并且效仿中国唐代的京师长安，是一座传统的市坊制都市。平安京南北长约5.2公里，东西长约4.5公里，面积相当于中国唐代京师长安城的五分之一。天皇居住的大内里位于平安京的正北，以朱雀大路为中心，城市分为右京（又称“长安”）和左京（又称“洛阳”）两个对称的部分。平安京堪称是一座规模宏大且规划严谨的东亚传统型的计划城市。

平安京建于794年，仿照的原型是中国唐朝的京城，在规模方面京城的规模是非常庞大的，日本的平安京规模比较小，但构造上大致是一样的。京城的外形是长方形，而平安京他是正方形的，古代平安京建设是以贵族为主要考量对象的，它是一个没有城墙的都市。
选择京都这个地方，其中一个理由是这片土地的灵性——四神相应。即将现实中的风水符号与神话中的异兽结合，藉此神化这片地区、赋其以王气。在现实与神话的牵强中，平安京登上了历史舞台。“山河映带”的这片土地，孕育了日本千年的王朝文化；“四神相应”的这个政治理由，四神分别是青龙、朱雀、玄武、白虎。古时它们随着阴阳道一同传入日本，成为风水学上的象征。贯穿千年至今，它们仍旧坐镇四方，守护着古都的“龙脉”。而巧合的是，有四座历史悠久的神社恰巧镇座在这四个方位上，加上代表平安京的“平安神宫”，巡礼这五座神社，便成为了感受平安京的“根本”的最佳选择之一。
迁都至京都花费了11年后，日本朝廷没有资金，在计划建设时尽管省去了城墙等防护建设，仍然没有把中国的京城构造完全仿制出来。
平安京选址有相当大的问题，城市地形由东北向西南倾斜，导致以长安为名的右京长期泡在水洼之中。日本人无力解决右京的排水问题，导致平安京右部迅速荒废，绝大多数人集中到了以洛阳为名的左京。这也是日本上京都成为上洛、或者说指京都为洛阳、洛的原因。其实整个平安时代，平安京大半是水坑和田地，根本不像一个正统的中国城市，更勿论像什么大唐长安城。
其次，平安京跟长安城不一样，平安京不是给普通日本平民居住的城市，这座城市是给日本贵族和僧侣神官住的。平安京环境异常肮脏，当时的日本人没有大型聚集的生活经验，生活垃圾乃至粪便，直接丢弃在路旁沟渠之中，甚至干脆就在街上便溺。这短期看不出问题，时间一长，平安城中瘟疫流行，尸体又被丢弃在河川之中，社会风气邪歪，民不聊生之际，也“百鬼夜行”传说的开始。

[平安时代]：

虽然没有战乱，但内政的争斗仍存在。
天皇迁都以京都作为首都，在这鼎盛时期各地人口都往京都迁移，约有20万人口，这里笼统地分为两类人——贵族和仆人，比例非常悬殊。
这是一个封建的时代，仆人生活艰难毫无地位，从出生那天起，越过一道道考验（早夭、饿死、病死、殴打），在刚脱离儿童的年纪就要参加劳动，伺候贵族直到死去。
贵族对现有的资源好不珍惜（食物、衣服、用具、家具等），书画声乐是他们常接触的东西，在衣物服饰上也相当奢侈，不论男性还是女性都会化妆——画眉染齿，他们会将自己的眉毛拔光，并用墨汁画上蚕眉，以显示美丽。染齿则是用一种将铁屑浸入酒、茶和醋中制成染料涂在牙齿上，会腐蚀牙齿，一开口就会散发出不好的气味。化妆也少不了胭脂，他们用的是白色的胭脂粉（含水银成分），这类研制成本更高更贵，涂在脸上显得肌肤更加细腻不粗糙，综合种种化妆的东西，长期摄入铁屑对身体有害，还有水银的铅汞，虽然分量不足以马上致死，但存在慢性中毒，寿命不长。
而仆人则是什么资源都缺乏，如三餐能保证，冬天不冻坏手足不冷死就算是“幸运”的仆人了。

平安时代的初期在修建时给日本政府带来庞大的经济压力，地势影响到部分地区不适合耕种，作为底层的平民就连找一块田自力更生都不可以。因为当时京都为了保证朝廷官员等贵族的生活质量，用类似划分田地的方法指定实名平民有权获得使用耕种的归属，作为代价就是要提供朝廷大量的耕种粮食，而那些种田都不能的平民在走投无路之际，没胆量的就乞讨，有胆量的就偷、抢。
平民生病是没有条件请大夫医治的，像病人、老年人、劳动力低下的一类，在当时社会就没有了利用价值，更不会有资源分配到他们。
平安时期的平民多实行露天葬，经济上无力埋葬的尸体的话，就会就近扔在空地或者竹林里。现在岚山清泷道上的竹林一代便是平安时期著名的露天乱葬岗。因和悲哀的悲字读音相近，所以在当时被称为化野。五笔和尚空海路过此地时，见到野骨尸体密密麻麻乱抛在竹林里，堆积了几层。空海心生悲悯，便收拾掩埋这些尸骨，并在这里建造了化野念佛寺来疏散怨气，超度亡灵，至今此地仍有八千尊石佛镇灵。所以岚山其实也并不浪漫。
有些甚至连去竹林都做不到的，就装在门板上就近丢在路边。有些人被丢出去的时候甚至还没有完全死透，就躺在路上接受自己的死亡。不仅是平民，依照当时的风俗，七岁以下的儿童是不能够举行葬礼的，所以即使是达官显贵家里早夭的儿童也会丢在荒山野岭。
当时京都的日常清扫由左右京职和检非违使厅等率领囚犯进行。尸体大多都搬去鸭川附近的河原丢掉。在民间则会叫来被称为“河原法师“目清””的专门处理尸体的贱民来搬到鸭川附近，当时京都的生活垃圾、粪便污水等也都是经由沟渠直接汇入鸭川。在当时是个浮肿的尸体漂在污水之上的，恐怖恶心的地区，而以鸭川为首的淀川水系还同时是京都的生活饮用水的主要来源，又有渔人多在鸭川上打渔为食。所以历史上京都的瘟疫大都是在鸭川沿岸爆发，逐渐向四周蔓延。
京都不存在地下排水系统，而各处的居民几乎都是将自己的粪便生活垃圾等直接倾倒在路上。因此当时京都的大路小路，以及两侧沟渠都被人和家畜的粪便堆满，人畜尸体触目可及。和现在我们印象中的优雅的京都不同，平安时代的京都的卫生环境非常恶劣。近代以前的京都是一个完全肮脏的城市，现在的京都雅致的印象则是日本政府在明治以后不断地进行公关而形成的。可以说，在近代之前的日本，乃至全世界，对社会边缘者来说都是地狱。除了官方假兮兮架子式的法令，他们找不到任何可以依靠的东西。这就是平安贵族优雅面纱之下，肮脏邪恶的真实的平民社会。

贵族：

平安时代有一夫多妻的走婚制，贵族大多是妻妾成群。除了跟家里地位高，有很多政略方面的原因所牵扯的正妻与丈夫一起生活之外，其他人都在娘家或者别的住处生活。丈夫在想起来的时候会去看望，过夜。
贵族崇尚吃素主意，以食肉为耻，认为肉类是下等人才会吃的东西。也认为吃了四脚动物来世就要投胎当畜生，所以只有没文化的农民、猎人和下级武士才会吃肉。若是作为上等人的公卿竟然去吃肉，在贵族圈子里就会遭到普遍的鄙视和排斥，简直跟现代人吸毒差不多。所以贵族的吃食其实比不上有肉吃的平民，如果有贵族忍不住想要去吃肉，都会偷偷地吃，吃完后还会在心里愧疚，忏悔。
平安时代贵族女性的秀发，平均都在3米以上，最长者可达7米，很显然，这么长的头发，无论梳洗、晾晒还是日常养护，都是一件繁琐而浩大的工程。好在梳洗头发和编制发髻的工作，一般都有侍女代劳，贵族本人倒是不会觉得辛苦。然而洗一次头就是非常麻烦的事情。贵族的女人们并不会经常洗头。所以，平安时期会盛行熏香，其目的是遮掩身上散发出来的不好的味道。

贵族用以区分是否成年是否已婚的标志，就是墨齿和白脸、秃眉，是日本古代评判美女的标准之一。形成这种风尚原因可能有很多，尊贵身份的象征，对丈夫忠贞的表现，也有人认为是原始部落遗留下来的习惯等等。
在平安时代的贵族中，大约55%死于肺结核，10%死于皮肤病，还有20%的主要死因是脚气病，并且普遍患有伛偻病，未老先衰——这些主要都是衣衫服饰太厚重、化妆用品不卫生和营养失调才造成的毛病，所以平安时代的日本贵族都很短命，男性公卿平均只能活到32岁左右。至于终年生活在垂帘内的贵族女子，平均寿命更是仅有27岁而已。

相反，其余那些在饮食衣着和打扮上不那么讲究的下层百姓，尤其是生活条件较好，时常能够射猎吃肉的武士们，由于营养相对平衡，身体比较健康，并且还勤于锻炼，所以平均寿命反而较高。