清朝有过很鼎盛的时期，这与皇帝的能干是分不开的。清朝的乾隆皇帝，虽然与秦皇汉武相比起来有一定的差距，但是也是皇帝中不错的了。但是为什么乾隆皇帝对和珅宠爱有加呢？除了和珅很会迎合皇上的心思之外，还有什么讨皇帝的喜欢呢？根据史料的记载，和珅可不是一个简单的人物，对语言很有天分，精通很多语言，英语也说的非常的流利，这一点纪晓岚也做不到，况且他还是清朝的大学士，和珅是有真才实学的，并不是人们想象的那样就只是一个贪官而已。

有一件事情能很好的证明和珅的能力。在当时有人举报李侍尧贪污受贿，乾隆派人去调查他，查了很久也没有什么有价值的线索。因为当时李侍尧是云贵总督，可是很大的官的。但是和珅前去调查此事，只用了很短的时间，就掌握了很多他贪污受贿的证据，于是李侍尧被查抄了家产，得到了应有的惩罚。回到北京之后，乾隆很是开心，肯定了和珅的能力，并把他封为户部尚书，和珅的地位进一步提升了。

随着和珅职权的不断上升，他开始变着法儿的收受贿赂，清朝第一贪官的名声可不是白叫的。虽然也有很多的大臣，当然包括纪晓岚在内，都在乾隆面前弹劾过他，但是乾隆并没在意，当然不会处罚他，反而对其更加的信任，很多是都交给和珅去办。乾隆真的不知道和珅贪污吗？他当然知道，但是他非常欣赏和珅的办事能力，这种能力很显然是别人不能比的，否则和珅的脑袋早就落地了。

后来，乾隆还把自己疼爱的两个公主许配给和珅的儿子，就这样和珅成了皇亲国戚，是皇帝身边的大红人。乾隆皇帝曾六下江南，几乎每次，和珅都陪在他的身边，很多事情也是他来帮乾隆皇帝操办，让皇上玩的更顺心。

有一年，北方发生了很严重的旱灾，粮食丰收是看不到了，有很多的百姓都饿死了，活着的也逃荒去了。有人上报给朝廷，乾隆非常的重视这件事，如果这件事处理不好，很可能出现大的动乱，这是乾隆不想看到的。他委派和珅全权的处理赈灾的事情，和珅接到皇上的命令也没有敢有丝毫的耽搁，马上就到受灾的地方去了。

和珅是又气又急，生气是因为当地的官员瞒报灾情，这些官员都应受到严肃的惩治。着急的事，要先让这些灾民填饱肚子。进过反复的思考，他心生一计。这个计策就是命人在拨发的灾粮中添加大量的米糠，以此来解决粮食严重不足的问题。

他是这么想的，也是这么做的。灾民在领到赈灾粮之后，虽然觉得不是很好吃，但是灾民都快饿死了，谁还管的了那么多。当时纪晓岚也出差到此地，恰好看到百姓所领的赈灾粮中掺杂了大量的米糠，气不打一处来。他找到和珅，并臭骂了他一顿，并认为是和珅贪污了赈灾粮。和珅解释说自己不但一斤粮食没有贪污，还自己花钱购买了米糠，如果不这样做，会有更多的人饿死。不管怎么解释，纪晓岚也听不进去，并且收集了一些证据，要在朝堂之上弹劾和珅。

乾隆在听完纪晓岚的上奏之后，并没有责怪和珅，还夸赞他做的好，并且赏赐给和珅很多东西。和珅是清朝的第一贪官不假，但是办事能力也是有目共睹的。