作为一种革命性的并永载史册的 经典战车，虎式坦克的外观，整体设计，作战过程，部队编制，现存状态，无疑都是军事迷们津津乐道的。然而很少有人关注它的诞生过程，借助真实的历史照片，我们来为您解开虎式坦克起源的曲折过程。

上图中车体高度达到4米的怪物，是法国陆军在第一次世界大战结束时研制的Char 2C型坦克，数量十分稀少，该车长超过10米，重69吨，拥有庞大车体和一个可周向旋转的炮塔，但装甲厚度却只有45毫米。1935年10月，德军将法国这款坦克判定为最大威胁，并以此为目标进行了新式坦克方案的研发。尽管在五年后实战证明德国人确实想多了，Char 2C坦克根本构不成任何威胁，但对于未知事物的恐惧，最终促使老虎的诞生。

在确立方案之初，德国军方的指导思想都是盲目和短视的，经过讨论甚至是争吵，军方大佬们为厂家划了两个重点：首先是必须要使用汽油机，其次，发动机必须采用6缸，输出功率要达到600到700马力，并钦定由迈巴赫公司提供动力。由此看来，德军重视的是坦克机动性和通过能力，主要能突破堑壕和铁丝网就好，至于厂家设计成什么外形，却毫不在意，如果当时德军补充一点倾斜装甲的要求，也许虎式坦克就不会是我们后来看到的样子。

德军高层的两点要求，还直接导致虎式坦克结构复杂，重量超标。以当时德国的汽油发动机技术，要想达到700马力的峰值，必须要采用V12甚至V16的设计，如此一来直接造成原型车方案不断加长，增重，最终为平衡重量，保持行驶的稳定性和坦克野外通过能力，于是，费工费料的扭杆悬挂和交错式负重轮就成为德国人认为的唯一的选择。

为了能从这个项目中捞一笔，德国多家公司纷纷拿出自己的方案竞争（其实就是凑热闹），道尼尔，MAN，亨舍尔公司各自拿出20吨级VK20方案均被拍死，随后亨舍尔又推出了30吨级的VK30.01（H）也被认为性能不佳而流产。最终出现了了65吨级的VK.65.01方案并造出一辆实车，才达到能与法国怪物一决雌雄的实力。该车看起来像是放大版的四号坦克，但虎式坦克大部分的技术起点都是从它开始。同时我们也看到，围绕解决和适应发动机的问题，坦克的重量更是一路走高。

考虑到当时欧洲大部分地区的桥梁承载能力，德军又调转方向走技术流路线，确立了45吨级方案。亨舍尔公司击败众多对手，拿出VK.45.01（H）方案底盘，采用交错式负重轮和扭杆悬挂，搭配迈巴赫的发动机，带来相当不错的驾驶体验，德军高官纷纷前来参观体验，甚至连希特勒闻讯都亲自试乘。一辆四十多吨的坦克能有汽车一般的平稳，这在当时的确是一大创举，只是德国人恐怕做梦也想不到过不了几年，他们就要为此付出惨痛的战略代价。

然而亨舍尔的订单还没拿到手，1939年费迪南德.波尔舍博士凭借身为德军装甲车委员会会长的身份，以及与希特勒良好的私人关系，硬是挤进了45吨级坦克项目，搞出一个油电混合动力版本：VK.45.01(P)，也被称为保时捷100型，后增加装甲厚度被成为保时捷101型。

众所周知，保时捷公司在第一次世界大战中只造过重型火炮牵引车，对于坦克是完全陌生的，但不可否认的是，波尔舍博士的创新能力非常强大，他放弃复杂的扭杆悬挂和交错式负重轮，采用两台V10空冷汽油机驱动两台位于后部的发电机，来给与前部驱动轮排成一排的电动机提供动力。从理论上来说，油电混和动力的VK.45.01(P)型具有更好的生产性能和维护性能，但不成熟的电动机技术使得该车在希特勒面前当场撂挑子，令元首颜面无存，最终，德军选择了相对可靠的亨舍尔公司的方案。值得一提的是，VK.45.01(P)底盘虽然失败，但它标配的由克虏伯公司制造的，搭载88毫米坦克炮的马蹄形炮塔成为虎式坦克的正式炮塔，

波尔舍博士虽然走后门的技术一流，但没想到自己步子迈的太大扯到了蛋蛋，忙活半天最终为他人做了嫁衣。不过已经生产出来的保时捷100和保时捷101型底盘也没浪费，成为象式坦克歼击车的基础。

值得一提的是，按照英国人的说法，迈巴赫公司为虎式坦克研制的双差速转向系统是1938年由英国人首先发明，但被迈巴赫英国分公司所获得，并用在了虎式坦克上。

1942年4月20日，虎式坦克原型车在普鲁士东部靠近拉斯腾堡的地方向军方做了演示，最终，亨舍尔和索恩公司获得虎式坦克的合同，车体装甲合同被埃森克虏伯公司获得，炮塔则转包给了DHHV公司，迈巴赫毫无悬念的成为发动机供应商，传动系统由阿德勒尔公司生产，亨舍尔公司还另外获得了转向齿轮的合同，虎式坦克这块大蛋糕就此瓜分完毕。

至此，在二战中大出风头的虎式坦克正式开始生产。但后续还有不断改进和简化，外观也在不同时期有细微变化，开启了虎式坦克的传奇一生。

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